한국관광공사, 중국 칭다오서 '바닷길' 방한 관광 세일즈 박차

향후 3년간 방한 관광객 150만명 유치 목표

한국관광공사 방한 페리관광 확대 업무협약 체결식. [사진=한국관광공사]
 

한국관광공사가 고유가 시대에 대응해 한·중 페리를 활용한 바닷길 관광 수요를 개척하며 중국인 관광객 유치에 속도를 내고 있다.

관광공사는 지난 16일부터 18일까지 중국 칭다오에서 현지 페리 선사와 주요 여행업계를 대상으로 방한 관광 세일즈를 진행했다고 22일 밝혔다. 이번 일정은 여름 휴가철을 앞두고 국제 유가 상승 등 항공 중심의 방한 관광시장 여건 변화를 보완하기 위한 해상관광 수요 확대 차원에서 마련됐다.

관광공사는 17일 칭다오 세인트레지스 호텔에서 열린 '방한 페리 관광시장 확대 설명회'에서 산둥성 5개 페리 선사와 '중국인 방한 페리관광 시장 확대 업무협약(MOU)'을 체결했다. 산둥성은 전체 한·중 페리 여객노선의 약 76%를 차지하는 핵심 시장으로, 현재 인천·평택·군산항과 연결된 8개 노선이 운항 중이다.

관광공사는 선사들과 첫 공동 협력체계 구축을 통해 향후 3년간 방한 관광객 150만명 유치를 목표로 삼았다. 이를 위해 청소년, 실버세대, 기업 인센티브, 스포츠·문화교류 단체, 개별자유여행객 등 다양한 수요층에 맞춘 관광상품을 개발하고 공동 마케팅을 추진할 계획이다.

또한 관광공사는 같은 날 중국 가전기업 하이센스 그룹의 쟈오샤오치엔 회장과 만나 기업회의 및 인센티브 관광 협력 MOU를 맺었다. 이어 주요 여행사 7곳과의 간담회를 통해 3~4선 도시 타깃 단체상품 개발과 하반기 페리관광 시장 확대 캠페인 등을 논의했다.

박성혁 관광공사 사장은 "이번 협약은 공사가 한·중 페리 관광 활성화를 위해 주요 선사와의 공동 협력을 이끌어내고, 처음으로 통합 협력체계를 구축했다는 점에서 의미가 크다"며 "공사는 한·중 페리를 새로운 방한 관광 플랫폼으로 육성하고 해상관광을 활용한 신규 수요 발굴과 시장 다변화를 통해 한·중 관광교류의 새로운 성장동력을 만들어 나가겠다"고 말했다.

관광공사의 중국 고소득층을 겨냥한 K-관광 마케팅도 활발하다. 이에 앞서 문화체육관광부와 관광공사는 지난달 29일부터 31일까지 중국 항저우에서 '2026 K-관광 로드쇼 in 항저우'를 개최했다. 알리바바 등 대형 정보기술(IT)기업이 밀집한 항저우는 상주인구 1262만명에 1인당 연간 가처분소득이 약 1600만원에 달하는 중국 내 대표적인 '신(新) 1선 도시'다.

로드쇼 현장에서 진행된 '한국관광의 밤' 상담회에서는 국내 지자체, 여행사, 면세점, 콘텐츠 기업 등 39개 기관과 중국 현지 여행사, 글로벌 여행 플랫폼 등 100여 곳이 방한상품 개발을 논의하기도 했다. 특히 항저우-부산 등 지방 직항 노선을 연계한 지역관광 콘텐츠를 집중 소개하며 수도권 편중 수요를 지역으로 분산하는 데 초점을 맞췄다.