[6.3 지방선거] 김홍수 후보 동해 지원 유세, 이준석 "강원 정치, 과거 향수 아닌 미래 비전으로 승부해야"

북평5일장 찾아 "좌도 우도 아닌 앞으로"…김홍수 "멈춘 성장엔진 반드시 살릴 것"

개혁신당 이준석 대표가 28일 동해시 북평5일장을 찾아 김홍수 동해시장 후보 지원 유세에 나서고 있다. [사진=이동원 기자]

개혁신당 이준석 대표가 28일 동해시 북평5일장을 찾아 김홍수 동해시장 후보 지원 유세에 나서며 “강원도의 정치는 이제 과거의 향수가 아니라 미래 비전으로 승부해야 한다”고 강조했다.
 
이 대표는 이날 국내 3대 5일장 가운데 하나로 꼽히는 북평5일장에서 시민들과 상인들을 만나 김 후보 지지를 호소하며 거대 양당 중심 정치에 대한 비판과 함께 개혁신당의 차별화된 정치 노선을 부각했다.
 
특히 최근 강원지역 정치권 인사들의 박근혜 전 대통령 예방 움직임과 관련해 “오늘 강원도에 있는 정치인들이 모두 원주로 몰려가고 있다고 한다”며 “중차대한 선거 시기에 과거의 정치적 향수와 상징에 집중하는 것은 정작 동해 발전과 경제 문제를 뒤로 미루는 것 아니냐는 생각이 든다”고 말했다.
 
이 대표는 이어 “물론 박근혜 전 대통령과 인연을 맺었던 정치인들이 일정한 기대를 갖고 있고, 정치적으로 일부 효과를 거둘 수도 있을 것”이라면서도 “하지만 강원도는 이제 과거가 아니라 미래 비전과 실질적인 정책으로 평가받아야 한다”고 강조했다.
 
그러면서 “강원도의 정치는 오랫동안 빨간 당도 해봤고, 파란 당도 해봤으며, 양당 사이를 오가며 투표를 반복해왔지만 시민 삶이 근본적으로 바뀌지는 않았다”고 지적했다.
 
이어 “결국 왼쪽이냐 오른쪽이냐를 두고 싸우는 정치만 반복됐을 뿐”이라며 “개혁신당과 김홍수 후보는 좌도 우도 아닌 앞으로 나아가는 동해를 만들겠다는 목표를 갖고 있다”고 밝혔다.
 
이 대표는 자신의 정치 경험도 언급했다. 그는 “경기도 동탄 주민들은 지난해 총선에서 개혁신당 소속인 자신을 국회의원으로 선택했다”며 “그 선택은 기존 진영 정치에서 벗어나 앞으로 나아가라는 국민의 명령이었다”고 말했다.
 
또 “동해 역시 새로운 선택을 해야 할 시점”이라며 “서민경제 전문가인 김홍수 후보를 당선시켜 준다면 동해가 전국적으로 가장 주목받는 도시로 성장할 수 있을 것”이라고 주장했다.
 
이날 유세 현장에는 장날을 맞아 시장을 찾은 시민들과 상인들이 몰리면서 높은 관심을 보였다. 이 대표와 김 후보는 시장 곳곳을 돌며 상인들과 악수를 나누고 지역 경기 침체와 민생경제 문제 등에 대한 현장의 목소리를 청취했다.
 

개혁신당 이준석 대표가 28일 동해시 북평5일장을 찾아 김홍수 동해시장 후보 지원 유세에 나서고 있다. [사진=이동원 기자]

김홍수 후보는 유세 연설에서 지역경제 회복과 청년 일자리 문제를 핵심 과제로 제시했다.
 
김 후보는 “경제는 갈수록 팍팍해지고 있고 청년들은 일자리를 찾아 정든 고향을 떠나고 있다”며 “지금의 동해시는 성장 동력이 멈춰선 상태와 다르지 않다”고 진단했다.
 
이어 “멈춰버린 성장 엔진을 반드시 다시 깨우고 시민들이 체감할 수 있는 활력 넘치는 도시를 만들겠다”며 “산업과 관광, 청년 창업과 지역상권을 함께 살리는 실질적인 경제정책을 추진하겠다”고 밝혔다.
 
또 거대 양당 중심 정치에 대한 비판도 이어갔다. 김 후보는 “줄 세우기에 바쁜 기득권 정치와 말뿐인 거대 양당 정치에 동해시의 미래를 계속 맡길 수는 없다”며 “동해의 자존심을 바로 세우고 시민이 주인이 되는 정치를 반드시 실현하겠다”고 강조했다.
 
이날 개혁신당의 북평5일장 유세는 기존 양당 중심 선거구도 속에서 제3지대 확장 가능성을 시험하는 자리로도 평가받고 있다. 최근 동해시장 선거가 국민의힘과 더불어민주당 후보 간 치열한 공방전으로 흐르는 가운데, 개혁신당은 ‘실용 정치’와 ‘경제 중심 행정’을 앞세워 차별화 전략을 강화하는 모습이다.
 
정치권에서는 이준석 대표의 연이은 지역 지원 유세가 젊은층과 무당층 표심에 어느 정도 영향을 미칠지 주목하고 있다. 특히 기존 정치권에 대한 피로감과 지역경제 침체에 대한 불만이 커지는 상황에서 개혁신당의 메시지가 일부 시민들에게 새로운 대안으로 받아들여질 가능성도 거론된다.
 
다만 일각에서는 지방선거 특성상 정당보다 후보 개인 경쟁력과 조직력이 더 큰 영향을 미칠 수 있다는 분석도 함께 나온다. 이에 따라 선거 막판까지 각 후보 진영의 민심 확보 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다.
 
한편, 지역 정가에서는 이번 동해시장 선거가 정당 대결을 넘어 동해의 미래 발전 방향과 지역경제 회복 전략을 둘러싼 중요한 분수령이 될 것이라는 평가도 나오고 있다고 했다.