주한中대사관, '韓은 단검' 비유한 주한미군사령관 발언에 반발…"선 넘었다"

"항모·단검 표현은 호전적 행위인가…다른 나라 인질 삼으려 하나"

제이비어 브런슨 한미연합사령관이 9일 서울 용산 국방부 연병장에서 열린 한미연합사령관 환영 의장 행사에서 경례하고 있다. 2025.01.09[사진=유대길 기자 [e-mail]]

중국 정부가 제이비어 브런슨 주한미군사령관이 한국과 주한미군을 중국 견제를 위한 '전진기지'처럼 묘사했다며 강하게 반발했다.

28일 중국 반관영 통신 중국신문망에 따르면 주한중국대사관은 이날 기자와의 질의응답 형식으로 낸 입장에서 이날 브런슨 사령관의 최근 공개 발언을 문제 삼으며 "당신의 발언은 확실히 선을 넘었다"고 비판했다. 앞서 브런슨 사령관은 중국 견제에서 한국의 지리적 위치와 주한미군의 중요성을 설명하면서 한국을 "단검"(dagger)이자 "고정된 항공모함"에 비유한 바 있다.

주한중국대사관 대변인은 이에 대해 "주한미군을 항공모함이나 단검이라고 표현한 것은 호전적인 행위인가, 아니면 다른 나라들을 인질로 삼으려는 의도인가"라고 반문했다.

대변인은 또 미·중 정상이 최근 회담에서 '건설적이고 전략적인 안정 관계 구축'에 합의한 점을 거론하며 브런슨 사령관을 향해 "당신의 중국에 대한 적대적이고 공격적인 발언은 워싱턴의 승인을 받은 건인가. 아니면 미중 정상회담에서 도출된 합의를 무산시키려는 의도인가"라고 지적했다.

이어 일부 한국 언론도 브런슨 사령관의 발언을 비판하는 논평을 냈다며 "주한미군사령관께서 역내 국가들을 존중하고 역내 평화와 안정을 증진하기 위해 더욱 노력해주시기를 바란다"고 촉구했다.

이번 입장 표명은 미국이 주한미군의 역할을 대북 억제에 한정하지 않고 대만해협 등 역내 분쟁 대응으로 확대하려는 움직임을 견제하려는 차원으로 풀이된다.

중국은 최근 미·중 관계 안정 필요성도 거듭 강조하고 있다. 중국 관영 신화통신에 따르면 왕이 중국공산당 중앙정치국 위원 겸 외교부장은 27일(현지시간) 미국 뉴욕에서 미국 전략·경제계 인사들과 만나 "중미 관계는 양자 관계의 범위를 넘어 세계 평화와 인류의 미래에 영향을 미친다"고 말했다.

왕 부장은 양국이 '건설적 전략 안정 관계'를 조속히 현실화해야 한다고 강조했다. 대만 문제와 관련해서는 "대만 독립과 대만해협의 평화·안정은 양립할 수 없다"고 밝혔다.