"교수 아빠, 10년간 제자와 불륜" 두 딸의 폭로…연구비 유용 의혹까지

중국의 한 자매가 교수인 아빠와 제자의 불륜 관계를 폭로했다. [사진=SCMP 캡처]

중국의 한 자매가 교수인 아빠의 불륜 관계를 폭로하고 나서 논란이 일고 있다.

9일(현지시간) 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 20세·15세 자매는 아버지인 우한대 화학·분자과학대학에서 교수와 박사과정 지도교수를 지낸 47세 푸레이에 대해 폭로했다. 그는 현재 안후이대 부총장 겸 당위원회 상무위원을 맡고 있다.

자매는 폭로문을 통해 2016년부터 당시 박사과정을 밟던 제자 쩡멍치(35)와 불륜 관계를 이어왔다고 밝혔다. 쩡멍치는 당시 남자친구가 있었으나 유부남인 푸레이에게 접근했다고.

두 딸은 2018년 아버지와 쩡멍치가 일본 애니메이션 ‘명탐정 코난’의 캐릭터를 각각 온라인 프로필 사진으로 사용한 사실을 발견하면서 아버지의 관계를 알게 됐다고 주장했다. 또 쩡멍치는 휴일에도 푸레이에게 연락했고 이들의 어머니에게 공격적인 내용의 메시지를 보낸 것도 목격했다고 전했다.

심지어 쩡멍치는 2023년 대학 동료와 결혼한 이후에도 푸레이와의 만남을 이어갔다. 2년 전 푸레이도 가족을 떠났고 이후 어머니가 두 딸을 키우면서 주택담보대출까지 홀로 감당했으며 그 사이 15kg이 빠지기도 했다고 토로했다.

큰딸은 이후 오랫동안 양육비 지급을 거부해온 아버지 푸레이를 만나기 위해 우한대에서 열린 세미나까지 찾아갔고, 이후 푸레이가 ‘매달 5000위안(한화 약 100만 원)의 양육비를 지급한다’는 내용의 합의서에 서명하도록 했다.

푸레이의 연봉은 100만 위안(약 2억 원) 이상으로 알려졌다.

또한 자매는 푸에이와 쩡멍치가 대학 연구 자금을 사적으로 유용했다고도 주장했다. 푸레이가 주요 학술지 논문의 대필자 역할을 했으며, 네이처 머티리얼스와 미국화학회지(JACS) 등에 실린 논문의 핵심 실험은 학생들이 진행했으나 제1저자에는 자신의 이름을 올렸다고도 덧붙였다.

아울러 학생들에게 지급된 연구비를 지정된 계좌로 반납하도록 요구하고, 개인 택시비·식비·생활비 등을 ‘재료 테스트비’ ‘학회 참가비’ 등 연구 명목으로 환급받기도 했다는 게 자매의 주장이다.

쩡멍치는 2018년 박사학위를 취득한 뒤 2020년 부교수가 됐고, 이듬해 교수로 승진했다. 이후 국가 차원의 청년 인재 지원 프로그램에도 선정된 것으로 전해졌다.

논란이 커지자 우한대는 지난 3일 관련 제보 자료를 지난달 19일 접수했다며 조사를 진행할 것이라고 밝혔다. 푸레이가 현재 재직 중인 안후이대 역시 관련 조사에 들어갔다. 두 대학은 조사 결과가 나오면 공개할 예정이다.

아직까지 푸레이와 쩡멍치는 해당 의혹에 대해 공개적으로 입장을 밝히지 않고 직위를 유지하고 있다.

해당 폭로글을 접한 현지 네티즌들은 두 딸이 겪은 고통에 안타까움을 나타내면서도 폭로문의 표현 등을 이유로 실제 작성자에 대해 두 자매가 아닌 어머니일 가능성을 제기하기도 했다.

폭로문에 담긴 내용이 사실로 확인된 것은 아니다. SCMP 측은 폭로 내용이 사실을 과장한 것으로 판단될 경우엔 제보자 측이 명예훼손 책임을 질 수도 있다고 전했다.