전남광주특별시-신세계, 강진만 생물다양성 보전 협력

큰고니 서식지 조성·훼손 생태계 복원…2년간 민·관·기업 협력

친환경 농수산물 판로 지원까지 연계…'자연공존지역' 지정 추진

민형배 광주특별시장이 27일 오전 광주청사 비즈니스룸에서 박주형 신세계 대표이사와 생물다양성 보전과 지역상생을 위한 업무협약을 체결한 후 기념촬영을 하고 있다.[사진=전남광주통합특별시]

 

전남광주통합특별시와 신세계가 큰고니 등 철새의 주요 서식지인 강진만 생태계 보전을 위해 손을 맞잡았다. 단순 환경정화 활동을 넘어 서식지 복원과 주민 참여, 지역 농수산물 판로 확대까지 연계하는 지역상생형 생물다양성 보전사업을 추진한다.

전남광주통합특별시는 27일 광주청사 비즈니스룸에서 민형배 시장과 박주형 신세계 대표이사 등이 참석한 가운데 ‘생물다양성 보전과 지역상생을 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.

협약에 따라 양측은 앞으로 2년간 탐진강 하류와 강진만 일원을 중심으로 큰고니 등 야생생물의 안정적인 서식환경을 조성하고 훼손된 생태공간을 복원하는 사업을 추진한다.

이번 사업은 기업과 행정뿐 아니라 지역 주민과 환경단체가 함께 참여하는 방식으로 진행된다.

신세계는 생물서식지 조성과 훼손지 복원 등에 필요한 사업 재원을 지원하고 임직원들이 환경정화 활동에 참여한다.

이와 함께 강진지역에서 생산되는 친환경 농수산물의 판로 확대에도 협력하기로 했다.

지역 주민들은 겨울철 휴경 농경지를 철새의 서식공간과 먹이터로 제공한다. 전남환경운동연합은 서식지 조성과 생태계 훼손지역 복원, 생태 모니터링 등 현장 활동을 담당한다.

전남광주통합특별시는 사업 추진에 필요한 행정적 지원을 맡아 민간의 생태보전 활동이 일회성 사업에 그치지 않고 지역에 정착할 수 있도록 뒷받침할 방침이다.

특히 이번 협약은 기업의 ESG 활동을 지역 생태계 보전과 주민 소득·지역경제 활성화로 연결한다는 데 의미가 있다. 기업이 재원과 인력을 지원하고 주민이 생태공간을 제공하는 가운데 환경단체의 전문성과 행정 지원을 결합하는 구조다.

전남광주통합특별시는 이를 통해 생태환경 개선이 지역의 환경적 가치를 높이고, 다시 지역경제와 주민에게 도움이 되는 선순환 구조를 구축한다는 구상이다.

강진만 일원에 대한 ‘자연공존지역(OECM)’ 지정도 함께 추진한다. 생태계 복원에 그치지 않고 주민들의 자발적인 참여를 토대로 생물다양성을 지속적으로 보전·관리할 수 있는 기반을 마련하기 위해서다.

강진만은 탐진강을 통해 유입되는 담수와 바닷물이 만나는 하구 생태계로, 큰고니를 비롯한 다양한 철새가 찾는 지역이다. 이번 사업이 본격화되면 철새 서식환경 개선과 생태계 보전은 물론 지역의 생태적 가치 향상에도 도움이 될 것으로 기대된다.

민형배 전남광주통합특별시장은 “녹색도시를 기반으로 지속가능한 성장의 길을 열겠다는 시민과의 약속을 현장에서 실천하는 첫걸음”이라며 “시민과 기업, 행정이 함께 환경을 지키면서 지역의 지속가능한 성장 모델을 만들어가는 것이 우리가 가고자 하는 방향”이라고 말했다.

이어 “큰고니가 해마다 다시 찾아오는 건강한 강진만을 만들고 생태를 지키는 노력이 지역의 새로운 가치와 활력으로 이어질 수 있도록 적극 뒷받침하겠다”고 밝혔다.