라쿠텐, 獨 헬싱과 공격드론 협력…日 자위대 도입·국산화 검토

라쿠텐 [사진=게티이미지뱅크]

라쿠텐그룹이 독일의 방산 스타트업 헬싱(Helsing)과 손잡고 공격형 드론을 일본 육상자위대에 도입하는 방안을 추진한다.

17일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 라쿠텐은 헬싱의 자율형 공격 드론을 일본 육상자위대에 제안하고 실증시험을 지원할 예정이다. 향후 일본 내 대량생산도 검토한다.

헬싱은 인공지능(AI)을 탑재한 공격형 자율 드론을 개발해 우크라이나에 공급하고 있으며 독일 연방군에도 납품할 예정이다. 최근 추정 기업가치는 180억달러(약 25조원)로 유럽 최대 규모의 방산 스타트업 가운데 하나다.

헬싱은 일본 내 사업 기반이 없는 만큼 라쿠텐이 현지 도입 창구를 맡는다. 라쿠텐은 그동안 우크라이나 방산 스타트업의 일본 진출을 지원해왔으며, 자위대와 통신 협정을 맺고 미·일 연합훈련에도 참여하는 등 일본 방위성과 협력해왔다.

일본 정부도 드론 국산화에 속도를 내고 있다. 올해 안에 개정할 안보 관련 3대 문서에 국내 드론 양산 기반 강화 방안을 담아 유사시 해외 지원이 늦어지더라도 필요한 물량을 자체 생산할 수 있는 체계를 구축할 방침이다.

일본과 유럽의 드론 협력도 확대되고 있다. 가와사키중공업은 에어버스와 유로드론 사업에서 협력하고 있으며, 포르투갈 테케버는 일본에 방산 드론 생산거점을 마련할 계획이다. 오는 10월 말 프리드리히 메르츠 독일 총리의 방일을 계기로 양국 간 방산 협력도 한층 강화될 전망이다.