"청소년의 꿈 응원"... 한국 코카-콜라, 2026 장학금 수여식 개최

5개 부문 40명 장학생에 총 1억 2000만 원 지원

한국 코카-콜라가 청소년들의 꿈을 응원하는 ‘2026 코카-콜라 장학금 수여식’을 23일 진행했다. 이날 ‘2026 코카-콜라 장학금 수여식’에서는 리더십·사회통합·환경·다양성·스포츠 5개 부문에 걸쳐 총 40명의 장학생이 선발됐다. [사진=한국 코카-콜라]

한국 코카-콜라사가 미래 세대의 꿈과 성장을 지원하기 위해 나섰다.

한국 코카-콜라사는 지난 23일 서울 본사에서 ‘2026 코카-콜라 장학금 수여식’을 개최하고 전국 각지에서 선발된 청소년 40명에게 총 1억 2000만 원의 장학금을 전달했다고 25일 밝혔다. 장학생들에게는 1인당 300만 원씩의 장학금이 수여됐다.

코카-콜라 장학금은 청소년들의 도전을 응원하는 한국 코카-콜라의 대표적인 사회공헌 프로그램이다. 올해는 밀알복지재단, 환경재단, 한국다문화청소년협회, 팀차붐 등 4개 파트너 기관과 협력해 리더십, 사회통합, 환경, 다양성, 스포츠 등 5개 부문에서 뚜렷한 목표를 가진 인재들을 최종 선발했다.

각 협력기관은 분야별 전문성을 바탕으로 장학생을 발굴하고 심사를 거쳐 최종 대상을 추천했으며, 한국 코카-콜라와 함께 프로그램 운영 및 수여식 전반을 함께 진행했다.

이날 수여식에는 청소년 시절 코카-콜라 장학생이었던 차범근 팀차붐 이사장이 참석해 의미를 더했다. 차 이사장은 "장학생들이 오늘의 격려를 기억하며 훗날 우리 사회에 선한 영향력을 베풀 수 있는 인재로 성장하기를 진심으로 바란다"며 후배 장학생들을 격려했다.

올해 장학생에는 인공지능 기술로 사회에 도움이 되는 프로그램을 만들고자 하는 청소년(리더십 부문), 웹툰 작가를 꿈꾸며 사람들에게 공감 메시지를 전하고자 하는 청소년(사회통합 부문), 환경 문제 해결을 위한 행동 변화를 이끄는 청소년(환경 부문), 사람 중심 공간을 만드는 건축가가 꿈인 청소년(다양성 부문), 대한민국 축국 국가대표를 목표로 도전을 이어가고 있는 청소년(스포츠 부문) 등이 포함됐다.

행사의 하이라이트인 ‘드림 스피치’ 세션도 진행됐다. 드림 스피치는 다양한 분야의 연사가 자신의 경험을 바탕으로 꿈과 도전에 대한 이야기를 나누며 장학생들이 각자의 속도와 방식으로 꿈을 이어갈 수 있도록 격려하는 프로그램이다. 지난해 god 박준형에 이어 올해는 2026 FIFA 월드컵을 앞두고 전 축구 국가대표 이영표 축구 해설위원이 연사로 나서 자리를 빛냈다.

이 위원은 선수 시절 철저한 자기 관리와 성실함을 바탕으로 한국을 넘어 프리미어리그 등 세계 무대를 누볐던 생생한 경험담을 공유했다. 그는 청소년들에게 실패에 좌절하지 않고 목표를 향해 묵묵히 나아가는 태도의 중요성을 강조하며 뜨거운 울림을 선사했다. 한국 코카-콜라 임직원들도 '드림 서포터즈'로 참여해 청소년들을 응원했다.

이준엽 한국 코카-콜라 대표는 "코카-콜라 장학금은 청소년들이 마땅히 응원받아야 한다는 믿음으로 이어오고 있는 역사 깊은 프로그램"이라며 "앞으로도 지역사회 파트너들과 함께 청소년들이 가능성을 펼쳐 나갈 수 있도록 꾸준한 응원을 이어가겠다"고 말했다.