"정원은 미술관, 어린이는 예술가"

국립생태원, 서울어린이대공원에 참여형 생태정원 조성

국립생태원-서울어린이대공원 정원 조성 모습[사진=국립생태원]

충남 서천 국립생태원이 어린이들이 자연과 예술을 함께 체험할 수 있는 참여형 생태정원을 서울 도심에 선보인다.
 

국립생태원은 오는 18일까지 서울어린이대공원에서 열리는 ‘2026 서울 어린이정원 페스티벌’에 참여해 어린이 눈높이에 맞춘 생태정원을 조성·운영한다고 밝혔다.
 

이번 페스티벌은 서울어린이대공원이 주관하며, ‘정원은 미술관, 어린이는 예술가!’를 주제로 진행된다. 공간 테마는 ‘가든 갤러리(Garden Gallery)’로, 어린이들이 자연 속에서 상상력과 생태 감수성을 키울 수 있도록 다양한 체험형 콘텐츠가 마련된다.
 

국립생태원이 조성하는 정원은 서울어린이대공원 후문 일대 약 100㎡ 규모다.

기존 경사 지형을 활용해 완만한 언덕형 구조물을 중심 경관으로 조성하고, 국내 자생 다년생 초본류를 중심으로 사초과 식물과 작은 관목 등을 배치해 자연스러운 생태 경관을 구현한다.
 

특히 이번 정원은 어린이 참여형 콘텐츠로 꾸며진 점이 특징이다. 경복초등학교 학생들을 비롯한 다양한 연령대 어린이들이 직접 그린 그림을 식물 표찰과 연계해 전시함으로써, 식물을 단순한 관람 대상이 아닌 예술적 표현의 소재로 경험할 수 있도록 했다.

 

또한 어린이들이 평소 접하기 어려운 우리나라 자생식물을 가까이에서 관찰하며 생물다양성의 의미를 자연스럽게 체험할 수 있도록 구성했다. 식물의 색과 질감, 형태를 예술적 시선으로 바라볼 수 있게 해 생태와 예술이 어우러지는 교육형 정원으로 운영될 예정이다.
 

이창석 국립생태원장은 “이번 정원은 어린이들이 우리 자생식물을 직접 보고 느끼며 생물다양성의 소중함을 자연스럽게 배울 수 있도록 기획했다”며 “서울어린이대공원과의 협업을 통해 도심 속 생태정원의 가능성을 더욱 넓혀가겠다”고 말했다.
 

국립생태원은 이번 행사를 계기로 어린이 대상 생태교육 콘텐츠를 확대하고, 시민들이 일상 속에서 생태적 감수성을 키울 수 있는 정원문화 확산에도 지속적으로 나설 계획이다.