고령화와 인건비 상승으로 어려움을 겪고 있는 농촌 현장의 인력난 해소를 위해 삼척시가 해외 지방자치단체와의 협력을 강화하고 있다.
삼척시는 지난해 11월 필리핀 빌리란주 빌리란시와 라오스 정부와 각각 업무협약(MOU)을 체결하고, 안정적인 농업 인력 공급 체계 구축에 나섰다. 이를 통해 외국인 계절근로자 도입을 본격화하며 지역 농가의 숨통을 틔운다는 방침이다.
올해 삼척시에 입국할 외국인 계절근로자는 결혼이민자 가족 등을 포함해 총 233명에 달한다. 이들은 4월 136명을 시작으로 5월 92명, 6월 5명이 순차적으로 입국해 농번기 일손 부족 문제 해결에 투입될 예정이다.
특히 MOU 체결을 통해 직접 도입되는 인력은 총 28명으로, 신규 협약 도시인 필리핀 빌리란시에서 21명이 처음 입국한다. 여기에 기존 협약 도시인 필리핀 시닐로안시에서 성실 근로자로 평가받은 7명이 재입국해 지역 농가에 배치된다.
삼척시는 근로자들이 최소 5개월에서 최대 8개월 동안 안정적으로 근무할 수 있도록 인권 및 안전 교육을 실시하고, 정기적인 농가 방문과 숙소 점검, 고충 상담 등을 병행할 계획이다. 이를 통해 근로환경을 개선하고 생산성 향상으로 이어지도록 유도한다는 전략이다.
시 관계자는 “해외 지자체와의 긴밀한 협력을 통해 우수한 농업 인력을 적기에 확보함으로써 농업 경영 안정화에 기여할 것”이라며 “앞으로도 지속적인 소통을 통해 외국인 계절근로자 프로그램을 내실 있게 운영하겠다”고 밝혔다.
한편 삼척시는 지난 2022년 외국인 계절근로자 제도를 도입한 이후 2025년까지 총 157개 농가에 506명의 인력을 지원해왔다. 입출국 수송 지원과 농작업 물품 제공, 외국인 등록 및 보험 가입 등 행정 지원은 물론, 농가 대상 숙소 리모델링 및 임차료 지원 사업도 추진하며 근로자와 농가 모두가 만족할 수 있는 농업 환경 조성에 힘쓰고 있다.
동해시, 중동발 유가 불안에 ‘비상경제 대응’ 총력
국제유가 상승과 중동 정세 불안 장기화로 지역경제 불안이 커지자 동해시가 민생 안정과 물가 대응에 본격 나섰다.
동해시는 9일 심규언 시장 주재로 ‘비상경제 민생안정 대책회의’를 열고, 정부 대응 기조에 발맞춘 지역 맞춤형 실행 방안을 집중 논의했다. 이번 회의는 지난 6일 ‘비상경제 TF’ 가동 이후 각 부서별 추진 대책을 점검하고, 시민이 체감할 수 있는 후속 조치를 구체화하기 위해 마련됐다.
시는 우선 물가 안정을 위해 바가지요금 신고센터와 물가 모니터링단을 상시 운영하고, 지방세 납부 기한을 최대 1년까지 연장하는 한편 징수 유예 등 세제 지원을 병행할 계획이다.
농·어업과 물류 분야 지원도 강화된다. 어업인을 대상으로 ‘어업용 면세유 차액 지원’을 신속히 추진하고, 농업 분야에서는 영농철에 맞춰 반값 농자재 지원 사업을 조기 집행한다. 또한 화물 및 택시 업계를 대상으로 유가보조금을 적기에 지급하고, 유류세 환급 관련 정보를 실시간 안내해 물류 차질을 최소화할 방침이다.
건설 분야 대응도 병행된다. 시는 원자재 가격 상승에 따른 현장 혼란을 줄이기 위해 아스콘 등 주요 관급자재 수급 상황을 상시 점검하고, 납품 기한 연장과 계약 금액 조정 등 유연한 계약 행정을 추진한다.
지역 기업 지원도 확대된다. 동해상공회의소와 협력해 기업 애로사항을 수시로 접수하고, 대체시장 발굴과 수출 판로 다변화 지원을 통해 지역 경제의 대응력을 높인다는 구상이다.
이와 함께 공직사회를 중심으로 승용차 2부제 전면 시행과 냉난방 온도 제한 등 에너지 절약 실천을 강화하고, 이를 범시민 참여 운동으로 확산시킬 계획이다.
심규언 동해시장은 “중동발 리스크가 생활물가와 산업현장 전반으로 확산되는 엄중한 상황”이라며 “정부 기조에 발맞추는 동시에 지역 현실에 맞는 실질적 대응으로 시민이 체감할 수 있는 민생 안정 대책을 적극 추진하겠다”고 강조했다.
양양군, 남대천 앞세워 생태관광 본격화
양양군이 남대천의 청정 생태자원을 활용해 관광 경쟁력 강화에 나선다. 문화체육관광부 공모사업인 ‘2026년 생태녹색관광 활성화 사업’을 중심으로 체험형·체류형 관광 모델 구축에 속도를 낸다는 구상이다.
이번 사업은 ‘연어들처럼 양양 남대천으로 all(올) 來(래)’를 주제로 2025년부터 2027년까지 3년간 추진되는 연속 사업으로, 올해는 2년차를 맞아 콘텐츠 고도화와 프로그램 운영 내실화에 초점을 맞춘다. 총사업비는 6억9600만원 규모로, 올해는 국비와 군비 각각 1억1600만원씩 총 2억3200만원이 투입된다.
앞서 지난해 양양군은 남대천 생태관광지도사 24명을 양성하고, 축제와 연계한 생태 체험 프로그램 운영, 생태 모니터링 및 신규 콘텐츠 개발 등을 추진하며 기반을 다졌다.
올해는 양성된 전문 인력을 현장에 본격 투입한다. 상반기에는 수생생물, 하반기에는 육상생물을 주제로 총 48회, 720명 규모의 계절 맞춤형 체험 프로그램을 운영할 계획이다. 단순 관람을 넘어 전문 해설이 결합된 교육형 콘텐츠를 강화해 관광객 만족도를 끌어올린다는 전략이다.
또 남대천의 생태자원과 지역 마을의 역사·문화를 접목한 스토리텔링 사업도 병행한다. 이를 토대로 스토리맵과 홍보자료를 제작해 경관 중심의 단순 방문형 관광에서 벗어나, 이야기가 있는 체류형 관광으로 확장할 방침이다.
이와 함께 오는 7월까지 녹색생태 관광 프로그램 운영을 위한 생태탐방시설 설치를 완료해 관광 인프라도 보강한다.
양양군은 이번 사업을 통해 생태관광 전문 인력의 일자리 창출은 물론, 체험형 관광 활성화를 통한 지역경제 파급 효과도 기대하고 있다.
군 관계자는 “남대천이 가진 생태·문화적 가치를 브랜드화해 양양군만의 차별화된 생태관광 모델을 구축하겠다”며 “지속 가능한 관광 콘텐츠 개발을 통해 국내 대표 생태 관광지로 도약하겠다”고 밝혔다.
강릉시, 공공기관 차량 5부제 ‘가시적 성과’
중동 전쟁 여파로 고유가 상황이 이어지는 가운데, 강릉시가 시행한 공공기관 차량 운행 5부제가 단기간 내 의미 있는 성과를 거둔 것으로 나타났다.
강릉시에 따르면 5부제 시행 이후 1주일 동안 휘발유 11만7000리터, 경유 34만7000리터 등 총 46만4000리터의 유류 소비가 감소했다. 이는 자동차 1대가 일주일 평균 15리터의 연료를 사용한다고 가정할 경우, 약 3만933대가 1주일간 사용하는 유류량에 해당하는 규모다.
시는 이번 성과를 공공기관의 선도적 실천과 시민들의 자발적인 참여가 결합된 결과로 분석하고 있다.
강릉시는 이러한 흐름을 이어가기 위해 지난 8일부터 공공기관 차량 2부제와 공영주차장 5부제도 추가 시행에 들어갔다. 특히 민간 차량의 참여가 확대될수록 에너지 절감 효과가 더욱 커질 것으로 보고 시민들의 적극적인 동참을 당부하고 있다.
조성광 시 에너지과장은 “공공기관 5부제 시행을 통해 유류 절감 효과가 확인된 만큼, 2부제와 공영주차장 5부제 역시 시민 참여가 핵심”이라며 “자동차 한 대 한 대의 작은 실천이 모이면 큰 에너지 절감으로 이어지는 만큼 적극적인 협조를 부탁드린다”고 강조했다.
강릉시는 앞으로도 공공부문이 선도적으로 에너지 절약에 나서고, 시민과 함께 고유가 위기 대응과 에너지 절약 문화 확산을 위한 정책을 지속적으로 추진해 나갈 방침이다.
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