'라이즈'→'앵커'로 개편…지역 인재 정착형 대학지원체계 전환

세종시 정부세종청사 14동 교육부. 2023.10.13[사진=유대길 기자 [e-mail]]

지역과 대학의 동반 성장을 목표로 추진돼 온 ‘지역혁신중심 대학지원체계(RISE)’가 시행 1년 만에 ‘지역성장 인재양성체계’로 개편된다. 정부는 사업 구조를 손질해 지역 인재의 정착을 유도하는 방향으로 정책을 강화할 방침이다.

교육부는 2일 이 같은 내용을 담은 ‘지역성장 인재양성체계 추진 방안’을 발표했다. 새 체계는 기존 RISE 사업의 한계를 보완하고, 국가균형발전 전략인 ‘5극3특’을 뒷받침하기 위해 마련됐다. 이에 따라 사업의 영문 명칭도 기존 ‘RISE’에서 ‘ANCHOR(앵커)’로 변경됐다.

이번 개편은 단순한 명칭 변경을 넘어 정책 구조 전반을 재정비하는 데 초점이 맞춰져 있다. 인재 양성부터 취·창업, 지역 정주로 이어지는 선순환 구조를 구축해 지역에 청년 인재가 머물 수 있는 기반을 강화하겠다는 취지다.

교육부는 약 4000억 원 규모의 예산을 성과평가 인센티브로 활용할 계획이다. 지방자치단체의 사업 추진 과정과 성과를 평가해 예산을 차등 배분함으로써 사업의 실효성을 높이겠다는 구상이다.

특히 지방정부가 대학을 선정하고 지원하는 과정에서 예산이 분산되는 이른바 ‘나눠먹기’ 방식이 있었는지 여부를 중점적으로 점검할 방침이다. 아울러 지방정부와 대학 간 협력 수준, 학생과 인재에 대한 고려 정도 등도 평가 기준에 포함된다.

사업 구조도 학생 체감도가 높은 방향으로 재편된다. 교육부는 기업과 연계한 계약학과나 장기 현장실습(인턴십) 등 취업과 직접 연결되는 프로그램을 확대할 계획이다. 동시에 지역 학생들의 창의적인 아이디어가 실제 창업으로 이어질 수 있도록 창업 교육과 인프라 지원도 강화한다.

또한 지방정부 간 협력을 기반으로 한 초광역 사업도 추진된다. 총 2000억 원 규모로 진행되는 이 사업은 ‘5극3특 권역별 공유대학’ 모델을 도입해 지역 간 자원을 결집하는 데 목적이 있다.

아울러 반도체, 미래모빌리티 등 국가 전략산업과 연계해 지역·기업·대학이 함께 참여하는 인재 양성 모델도 확대할 예정이다. 이를 통해 지역 산업 경쟁력을 높이고 일자리 창출로 이어지는 선순환 구조를 구축한다는 계획이다.

교육부는 이번 개편 이후에도 지역 균형발전을 위한 제도 개선을 지속적으로 추진할 방침이다. 지방정부 간 협력 성과에 따라 인센티브를 제공하고, 지역 여건과 발전 수준을 반영한 재정 배분 방식도 검토할 예정이다.

최교진 교육부 장관은 “지역 균형발전을 위해서는 청년들이 지역에서 일자리를 찾고 정착할 수 있는 환경 조성이 중요하다”며 “지역 대학을 중심으로 혁신 생태계를 구축해 지역에 활력을 불어넣겠다”고 밝혔다.