순직한 코브라 헬기 조종사 영결식 엄수…"헌신과 책임감, 영원히 기억"

육군총장 "마지막까지 조종간 놓지 않고 국민 생명 지켜"

12일 국립서울현충원에서 봉안식 진행

민·관·군 합동 조사위 구성해 원인 조사

12일 경기 성남 분당구 국군수도병원 장례식장에서 엄수된 코브라 헬기 추락으로 순직한 고 장희성·정상근 준위 영결식에서 한 장성이 눈물을 흘리고 있다. [사진=사진공동취재단]

 

지난 9일 비상절차훈련 중 순직한 코브라 헬기 조종사 고(故) 정상근·장희성 준위의 영결식이 12일 경기 성남 국군수도병원에서 김규하 육군참모총장 주관으로 엄수됐다.
 
영결식에는 순직 장병 유가족과 김규하 육군참모총장을 비롯한 육군 장성단, 국방부 및 합참 대표, 해·공군·해병대 대표 장성, 소속부대 장병들이 참석해 고인의 숭고한 희생을 추모했다.
 
영결식은 경례 및 묵념, 약력보고, 육군참모총장 조사(弔詞), 소속부대 장병 추도사, 헌화ㆍ분향, 조총(弔銃), 영현 운구 순으로 진행됐다.
 
김 총장은 조사에서 "고 정상근 준위는 육군 내에서도 손꼽히는 베테랑 조종사였으며, 전역을 미루고 후배 양성과 육군 항공 발전에도 헌신하고자 했던 군인정신의 표상이었다"고 고인을 회고했다.

 
이어 "고 장희성 준위는 학군장교로 군 복무를 마친 후에도 육군 항공에 대한 꿈과 열정으로 다시 임관해, 자랑스러운 헬기 조종사로 임무를 수행하는 데 자부심과 열정이 가득했던 군인이었다"고 추모했다.
 
김 총장은 "두 분은 마지막까지 조종간을 놓지 않고 국민의 생명과 안전을 지켜냈다"며 "우리 육군은 두 분의 헌신과 희생, 그리고 숭고한 군인정신을 영원히 기억할 것"이라고 애도했다.
 
동료 전우들을 대표해 추도사를 낭독한 5군단 15항공단 이준섭 준위는 "두 분의 결단과 용기를 감히 헤아릴 수는 없지만, 그 무게만큼이나 깊은 존경을 가슴에 새기겠다"며 "갑작스러운 이별로 우리 모두의 곁에 커다란 빈자리가 남았지만, 헌신과 용기를 절대 잃지 않겠다"고 명복을 빌었다.
 
故 정상근 준위, 故 장희성 준위의 봉안식은 이날 오후 서울 동작구 국립서울현충원에서 진행된다.
 
앞서 지난 9일 오전 11시 4분께 경기도 가평군 조종면 현리 일대에서 비상절차훈련 중이던 육군 항공부대 소속 헬기(AH-1S·코브라)가 하천에 추락해 조종사인 정상근·장희성 준위가 모두 숨졌다.
 
육군은 이번 사고와 관련해 ‘민·관·군 합동 중앙안전사고 조사위원회’를 구성해 사고 원인을 철저히 조사하고 투명하게 밝힐 예정이다.
 
조사위원회에는 산림항공본부와 민간항공안전 전문가, 헬기 제작사 및 정비 전문가 등 40여 명이 참여해 사고 원인과 경위를 면밀히 조사하고 있으며, 육군은 조사 결과를 토대로 재발방지 대책을 강구해 나갈 계획이다.