무협, 美 테네시 주지사 초청…"한미 공급망 협력 더욱 강화"

테네시주 내 LG전자 등 24개사 투자, 4200여개 일자리 창출

23일 열린 美 테네시 주지사 초청 무역업계 간담회에서 윤진식 한국무역협회 회장(오른쪽)과 빌 리 테네시 주지사가 인사를 나누고 있다. [사진=한국무역협회]

한국무역협회가 23일 빌 리 미국 테네시 주지사를 초청해 한미 무역 간담회를 개최했다.

이날 간담회에는 윤진식 무협 회장을 비롯해 오석송 메타바이오메드 회장, 김동욱 현대자동차 부사장 등 무역협회 회장단과 한미경제협의회(KUSEC) 회원사, 테네시주에 진출했거나 진출을 검토 중인 기업 관계자 등 25명이 참석했다. 

테네시 측에서는 빌 리 주지사를 비롯해 스튜어트 맥호터 부지사 겸 상무장관, 앨런 보든부상무장관 등 사절단원 10명이 참석했다.

윤 회장은 환영사를 통해 "테네시주는 글로벌 완성차의 핵심 생산 거점이자 북미 전기차 전환을 도시"라면서 "우리 기업 간 협력을 통해 한미 양국의 첨단 산업 분야 공급망 협력이 한층 더 강화되기를 희망한다"고 밝혔다. 

테네시주는 미국 내에서도 손꼽히는 수준의 제조업 역량을 가지고 있어 LG전자, 효성중공업, 한국타이어 등 우리 기업들이 활발히 진출해 있다. 또한 닛산, 제너럴모터스(GM), 폭스바겐 등 3대 완성차 공장을 중심으로 주 전역에 탄탄한 자동차 밸류체인도 갖추고 있다. 

최근에는 포드-SK온 합작 배터리 공장과 GM-LG에너지솔루션 합작 배터리 공장 설립이 추진 중이며 LG화학의 양극재 공장 건설도 진행되면서 국내 중소·중견기업들의 진출이 잇따르고 있다. 테네시주 정부에 따르면 2024년 누적 기준 우리 기업 24개사가 약 59억 달러(약 8조4500억원)를 투자해 4200여 개의 일자리를 창출했다.

이날 행사에는 테네시주 진출 기업 중 덕산일렉테라(2차전지), 알루코(알루미늄), 유니테크(산업용 접착제), SL(자동차부품) 등이 참석해 주정부 주요 인사들과 직접 소통하는 시간을 가졌다.

빌 리 주지사는 "한국은 배터리 소재·셀, 완성차 등 첨단 제조 분야에서 테네시주의 핵심 경제 파트너"라며 "한국 기업들이 테네시주의 경제 성장과 일자리 창출에 크게 기여해온 만큼 주정부도 경쟁력 있는 인력 확보와 비즈니스 친화적 환경 조성 등에 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다