이재명 "해경 순직 사고 은폐 의혹 외부 기관이 조사하라"

강유정 대변인 "초동 대처 늑장 대응 재차 확인"

"동료로부터 윗선 진실 은폐 증언 나온 것 지적"

강유정 대통령실 대변인이 15일 용산 대통령실에서 순직 해경 관련 브리핑을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

이재명 대통령이 인천해양경찰서 소속 고(故) 이재석 경사 순직과 관련한 부실 대응 의혹에 대해 외부 독립 기관이 조사하도록 지시했다. 

강유정 대통령실 대변인은 15일 서울 용산 대통령실에서 브리핑을 열고 "이 대통령은 2인 1조가 수색 및 구조의 원칙인데, 이 경사가 혼자 구조를 진행했다는 보고를 들은 이후 초동 대처에 있어 미흡한 점이나 늑장 대응은 없었는지 재차 확인했다"고 밝혔다. 

또 "더불어 윗선에서 진실을 은폐하고 있다는 증언이 동료 경찰들로부터 나온 부분을 짚으며 유가족과 동료들의 억울함이 없도록 이 사건의 진상을 해경이 아닌 외부에 독립적으로 맡겨 엄정히 조사할 것을 지시했다"고 말했다. 

이에 대해 "혹시나 내부에서의 수사 및 조사 과정에서 은폐되는 위험 혹은 우려를 가질 수 있으니 그런 부분에서 독립적인 기관이라고 말씀했다"며 "구체적으로 어떤 기관 내지는 어떤 방식일지는 추후 더 논의가 진행되면 전해드릴 것"이라고 덧붙였다.

앞서 이 경사는 11일 오전 3시 30분쯤 인천 옹진군 영흥도 갯벌에서 중국 국적의 70대 A씨가 고립됐다는 신고를 받고 현장에 투입됐다가 구조 작업을 벌이던 중 실종됐다. 

이 경사는 실종 약 6시간 만에 영흥면 꽃섬에서 1.4㎞ 떨어진 해상에서 심정지 상태로 발견된 후 119구급대에 의해 병원으로 옮겨졌으나, 사망했다. 이 경사는 구조 과정에서 A씨에게 자신이 착용했던 부력 조끼를 입혀준 뒤 함께 헤엄쳐 나오다 실종된 것으로 확인됐다.