KT, 국내 최초 상용 5G망에 AI-RAN 기술 검증 착수

6G 시대 핵심 기술 검증…나주서 첫 적용 후 단계적 확대 예정

KT는 26일 상용 5G 네트워크에서 AI-RAN(인공지능 기반 무선접속망) 기술 검증을 시작했다고 밝혔다. [사진=KT]

KT는 26일 국내 최초로 상용 5G 네트워크에서 인공지능(AI) 기반 무선접속망(AI-RAN) 기술 검증에 나섰다고 밝혔다. 

AI-RAN은 기지국과 서버 사이에서 오가는 트래픽을 실시간 분석해 최적의 네트워크 환경을 제공하는 차세대 통신망 기술이다. KT는 노키아 최신 5G 기지국 장비에 탑재된 AI 전용 프로세서를 활용해 전남 나주 지역에서 시험을 진행하며, 향후 결과를 바탕으로 상용 서비스 확대를 추진한다.

KT가 상용망에서 검증하는 AI-RAN의 핵심 기능은 ‘머신러닝 기반 채널 추정’과 ‘머신러닝 기반 MU-MIMO’다. 채널 추정 기술은 복잡한 전파 환경에서도 AI 학습을 통해 신호 세기를 정밀하게 예측, 데이터 손실과 지연을 줄여 동일 주파수로 더 많은 데이터를 전송할 수 있게 한다. MU-MIMO 기능은 AI가 단말의 전파 방향과 트래픽을 분석해 간섭이 적은 이용자 조합을 찾아 기지국 용량을 늘리고, 사용자 체감 속도를 높인다.

KT는 이번 검증을 통해 AI-RAN을 상용망에 최적화하고 고도화해 6G 시대 필수 기술로 발전시킨다는 계획이다.

권혜진 KT 네트워크전략본부장은 “AI-RAN은 고객 체감 품질을 높이는 동시에 6G 시대를 준비하는 핵심 기술”이라며 “상용망에서 가장 먼저 검증·도입해 네트워크 혁신을 주도하고 기술 리더십을 강화하겠다”고 말했다.