민주, 野 김민석 공세에 "李정부 발목잡기…국정 정상화 힘 모아야"

김민석 석사 논문 '탈북민 비하' 논란에 "철 지난 색깔론"

김현정 대변인 "논문 타박하려면 '멤버유지' 정도는 돼야"

김민석 국무총리 후보자가 20일 대구 수성구 대구디지털혁신진흥원에서 열린 '인공지능 전환(AX) 연구거점 조성을 위한 경청 간담회'에 참석하기 위해 이동하고 있다. [사진=연합뉴스]

더불어민주당이 김민석 국무총리 후보자를 향한 공세를 이어가고 있는 국민의힘을 겨냥해 "검증이 아닌 흠집 내기", "이재명 정부 발목 잡기"라며 강하게 비판했다.

국회 국무총리 후보자 인사청문특별위원회 소속인 채현일 민주당 의원은 22일 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 "국민의힘 청문위원들의 최근 행태는 검증이 아니라 망신 주기와 흠집 내기에 가깝다"며 주진우 의원의 의혹 제기를 비판했다.

채 의원은 "주 의원은 김 후보자가 2019년 받은 결혼 축의금을 재산에 등록하지 않았다고 주장했다"며 "하지만 당시 김 후보자는 공직자도, 국회의원도 아니었다. 당연히 재산 등록 대상이 아니며 법적 의무도 없다"고 반박했다.

이어 "문제는 여기서 끝나지 않는다. 이혼한 전 부인까지 청문회에 증인으로 부르자는 주장을 했다"며 "국회 청문회 역사상 유례가 없는 저열한 정치 공세"라고 지적했다.

또 "총리 후보자가 부처 업무보고를 받은 것마저 비난하고 있다"며 "그러나 지금은 제2의 IMF 위기까지 거론되는 절체절명의 시기다. 국정을 책임질 후보자가 현안을 파악하는 건 당연한 책무"라고 엄호했다.

그러면서 "급기야 국민의힘은 색깔론까지 꺼내 들었다. 김 후보자의 석사 논문에 사용된 '도북자'와 '반도자' 표현을 문제 삼으며, 탈북민을 비하했다는 프레임을 덧씌우고 있다"고 꼬집었다.

앞서 국민의힘은 김 후보자가 중국 칭화대 법학석사 논문에서 탈북민을 '도북자'(逃北者) 혹은 '반도자'(叛逃者)로 표현한 것을 두고 "탈북민을 비하한 표현"이라며 공식 사과를 요구했다.

이에 대해 채 의원은 "'도북자'는 중국 내에서 탈북민을 지칭할 때 사용되는 일반적이고 중립적인 표현이다. '반도자' 역시 '국가나 단체를 이탈한 사람'이라는 의미"라며 "'배신자'라는 부정적 뉘앙스를 덧씌우는 국민의힘의 주장은 중국어에 대한 무지이거나 의도적 왜곡일 뿐"이라고 맞받았다.

당 대변인들도 적극적으로 국민의힘의 공세를 방어했다. 한민수 민주당 대변인은 이날 브리핑을 통해 "국민의힘이 자신들의 과오를 망각한 채 반성과 쇄신은 내팽개치고 국정 발목 잡기에만 골몰하고 있다"고 따져 물었다.

한 대변인은 "(국민의힘에게는) 국민은 안중에 없고 오직 자신들의 정략만 있을 뿐"이라며 "국정을 정략의 도구로 삼는 국민의힘은 공당이라 불릴 자격조차 없다"고 비판했다.

아울러 "여당의 역할을 못 했으면 야당의 역할이라도 제대로 하라. 언제까지 국민의 짐 덩어리가 돼 정파적 이익만을 앞세워 무작정 국정 발목 잡기만 할 셈인가"라고 목소리를 높였다.

김현정 민주당 원내대변인도 이날 브리핑을 통해 "논문 타박하려거든 멤버 유지(member Yuji) 정도 되는 걸 가져오라"고 타박했다. '멤버 유지'는 윤석열 전 대통령의 부인 김건희 여사의 학위 논문 번역 논란을 빗댄 지적이다.

아울러 "중국어 사전을 한번 뒤적여보기만 해도 거짓임을 금방 알 수 있다"며 "'배신자'라는 부정적 의미로만 몰아가는 국민의힘의 주장은 억지 주장에 철 지난 색깔론일 뿐"이라고 말했다.

이어 "국민의힘은 언제까지 '아니면 말고 식'의 꼬투리 잡기로만 일관할 것인가"라며 "지금은 위기 극복과 국정 정상화에 여야가 힘을 모아 나가야 할 때임을 부디 명심하시길 바란다"고 덧붙였다.