카이스트 찾은 이준석 "이공계 우대"...'단일화 불참' 거듭 강조

"기재부가 연구·개발 예산 손 못 대도록 별도 부서 신설"

'국가과학영웅 우대 제도' 공약 발표...연금·패스트트랙 혜택

이준석 개혁신당 대선후보가 7일 오후 대전 유성구 한국과학기술원(KAIST)에서 재학생들과 '2030 현장 청취' 간담회를 진행하고 있다. [사진=연합뉴스]

범보수 단일화에 선을 긋고 있는 이준석 개혁신당 대선 후보가 독자 노선을 강화하고 있다. 이 후보는 7일 '이공계 강화 방안'을 발표했다. 12번째 공약이다. 이번 대선 후보 중 유일하게 이공계 출신이라는 점을 앞세워 자신의 입지를 공고히 하겠다는 의도로 풀이된다.

이 후보는 이날 오후 대전 한국과학기술원(KAIST)을 방문해 "일부 의사 결정권자들이 연구개발(R&D) 예산을 줄여 저연차 연구자들이 피해 보는 일이 없어야 한다. 기획재정부가 R&D 예산을 손대지 못하도록 별도 부서를 신설하겠다"고 강조했다.

그는 과학 인재 유출 문제에 대해 "실리콘밸리에서 할 수 있는 연구는 판교에서도 모두 할 수 있어야 한다. 연구자들이 자유로운 연구를 할 수 있도록 규제를 철폐하는 쪽으로 가려고 한다"고도 했다.
 
그러면서 '국가과학영웅 우대 제도' 도입을 공약했다. 우수한 성과를 거둔 과학자·연구자 등에게 최대 5억원의 포상금과 월 500만원의 연금(과학연금)을 지급하고 패스트트랙 출국 심사 혜택 등을 준다는 내용이 골자다. 그는 "대한민국이 한 단계 더 도약하기 위해 중요한 건 과학기술 인력이 연구에 온전히 집중할 수 있고 사회로부터 충분히 존중받는 환경을 만드는 일"이라고 했다.

이 후보는 또 김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 후보 간 단일화 협상에 대해 파국을 예상했다. 그는 KBS 라디오 '전격시사'에 출연해 "어떤 결과를 도출해내기에는 시간이 너무 짧다"고 했다. 그는 한 후보를 만날 계획이 있는지 묻자 "최근 김 후보와 한 후보 두 분의 갈등 상황이 생기면서 혹시라도 한쪽을 만나는 게 정치적인 시그널로 비칠까 봐 이 문제가 해결되기 전까진 어떤 분도 만나기 어렵다"고 답했다.
 
앞서 이 후보는 "싫다는데도 왜 자꾸 제 이름을 단일화 명단에 올리는지 모르겠다. 이쯤 되면 사실상 2차 가해"라며 단일화 가능성을 일축했다.