[한일언론포럼] ①'징용·위안부·오염수' 악재 줄잇지만..."미·중 사이 입장 차 적어"

언론진흥재단·세종연구소, 포럼 공동 개최

"일본도 한국처럼 미·중 사이 입장 고민중"

지난 27일 오후 2시 서울 중구 한국프레스센터 20층 국제회의장에서 한국언론진흥재단과 세종연구소 일본연구센터 공동 주최, '바이든과 코로나 시대 한·일 협력 방안'을 주제로 열린 한·일 언론 포럼에서 참석자들이 발언하고 있다. [사진=한국언론진흥재단 유튜브 캡처]

미·중 갈등 속 한국과 일본이 협력할 여지가 있다는 주장이 나왔다. 한·일 모두 안보는 미국과, 경제는 중국과 협력하고 있어 미·중이라는 대국 사이에 끼인 처지라는 점에서다.

한·일 양국이 일제강점기 징용·위안부 피해 배상 문제와 후쿠시마(福島) 제1원자력발전소 오염수(처리수) 방류 문제로 거듭해 갈등을 빚고 있지만, 미·중 갈등 대응이라는 지점에서 돌파구를 마련할지 눈길을 끈다.

28일 한국언론진흥재단과 세종연구소 일본연구센터에 따르면 한·일 양국 언론인은 전날 오후 2시 서울 중구 한국프레스센터 20층 국제회의장에서 '바이든과 코로나 시대 한·일 협력 방안'을 주제로 열린 한·일 언론 포럼에서 이 같은 인식을 공유했다.

사와다 카츠미 마이니치신문 논설위원은 이번 토론회에서 "일본도 미·중 사이에서 어떤 입장을 취해야 하는지 고민 중"이라며 "일본도 경제적으로는 중국과의 연결고리가 굉장히 강하다. 한국과 똑같다"고 밝혔다.

다만 사와다 위원은 양국의 차이점으로 미·중에 각각 경도된 정도를 언급하며 "양국이 얼마만큼 미국과 중국에 가까운지 정도 차이일 뿐"이라며 "사실 한·일 간 입장 차는 그렇게 크지 않다"고 거듭 강조했다.

미국 주도의 '반중(反中) 협의체'로 알려진 쿼드(QUAD·비공식 안보협의체) 참여 문제에 있어서도 한·일 간 입장이 유사할 수 있다는 분석도 나왔다.

길윤형 한겨레 통일외교팀장은 "쿼드 부분에 있어서는 사실 한국과 일본이 모두 해답을 갖고 있지 않다"며 "그동안 일본은 좀 더 적극적으로 참여하자는 입장이고 한국은 빠져있는 입장"이라고 설명했다.
 

조 바이든(왼쪽) 미국 대통령이 지난달 12일(현지시간) 워싱턴DC 백악관의 스테이트 다이닝 롬에서 토니 블링컨(왼쪽에서 두 번째) 국무장관과 함께 화상으로 진행된 쿼드(Quad) 정상회의에 참여하고 있다. 스크린 왼쪽부터 오른쪽으로 스가 요시히데 일본 총리, 나렌드라 모디 인도 총리, 스콧 모리슨 호주 총리. 쿼드는 중국을 견제하기 위해 결성된 미국, 일본, 인도, 호주 등 4개국 협의체다. [사진=연합뉴스]

그러면서도 길 팀장은 "지난 16일 미·일 정상회담 당시 미국이 (중국을 겨냥해) 대만 문제까지 언급하면서 일본 언론에서도 '(스가 정권이 미·중 갈등에) 너무 들어간 게 아니냐', '스가 정권이 루비콘강을 넘었다'는 표현까지 나오더라"고 언급했다.

이어 "쿼드 문제에 있어서는 일본과 한국이 서로 입장을 아주 이해 못 하는 것은 아닌 것 같다"고 덧붙였다.

김민석 중앙일보 논설위원 역시 "한·일은 사실 냉전 이후 떼려야 뗄 수 없는 관계인데, 이런 상황에서 바이든 시대의 한반도를 둘러싼 위협은 두 가지"라며 실제적인 북핵 위협과 중국의 강압적 팽창 전략을 꼽았다.

김 위원은 "이 두 가지는 자유민주주의와 시장 경제를 위협하는 요소"라며 "한·일 모두의 이해를 저해한다"고 비판했다.

그러면서 "시장경제와 자유민주주의, 인권을 어지럽히는 중국에 대해 한·일은 당연히 목소리를 내야 한다. 쿼드 참여 여부를 떠나 국제질서, 그리고 인류 보편적 가치를 기반으로 해서 목소리를 내야 한다"며 "(한·일이) 어떻게 협력할지는 정부 차원에서 깊이 고민해야 하고 한다"고 주장했다.

한편 이번 포럼은 바이든 행정부 출범을 계기로 경색된 한·일 관계가 어떻게 바뀔지 전망하고 이 과정에서 언론의 역할을 모색하기 위해 마련됐다. 진창수 세종연구소 일본연구센터장이 좌장을 맡은 이번 포럼은 언론진흥재단 유튜브 채널을 통해 다시 시청할 수 있다.