​미세먼지에 공기청정기 '열풍'…전기요금 폭탄 우려?

월 2만원 내던 가구, 20평형 공기청정기 한달내 계속 틀면 1만4000원↑

한국전력 홈페이지 전기요금 체험관 [사진 = 한국전력 홈페이지 캡처]

재난 수준의 미세먼지가 이어지면서 폭염에 에어컨이 필수였던 것처럼 공기청정기를 사용하는 가정이 늘고 있다. 이에  지난해 여름 폭염 때와 같이 전기요금 폭탄을 맞진 않을까 걱정이 커지는 것도 사실이다. 공기청정기가 에어컨보다 소비전력은 작지만 깨끗한 공기를 마시려면 공기청정기는 24시간 켜둘 수밖에 없기 때문이다.

7일 전력업계 등에 따르면 공기청정기 가동에 따른 전기요금 증가는 제품의 소비전력과 가동시간, 가동환경이 영향을 미친다.

공기청정기를 비롯한 가전제품은 보통 에너지소비효율등급에 월 또는 연간 예상 전기요금을 표시하지만, 실제 요금은 사용환경에 따라 다를 수 있다.

한국전력공사의 '사용제품 요금계산'을 활용하면 공기청정기 등 특정 전기제품을 추가로 사용할 때 월간 전기요금이 얼마나 더 나올지 대략적이나마 확인할 수 있다.

제품에 표시된 소비전력과 하루 사용시간, 공기청정기 사용 전 월평균 전기요금을 입력하면 예상 전기요금이 나온다.

예를 들어 월평균 전기요금이 2만원인 가구가 소비전력이 70W인 70㎡(약 21평)형 공기청정기 1대를 하루 24시간, 한 달 동안 틀면 예상 전력사용량은 3만3920원이다. 공기청정기 사용으로 월 요금이 1만3920원 증가하는 것이다.

한전 전력데이터에 따르면 작년 3월 서울시의 가구당 평균 전기요금은 2만1900원이었다.

특히 누진제를 적용하는 주택용 전기요금의 경우 공기청정기 사용으로 더 높은 누진 구간에 진입할 경우 예상보다 요금이 많이 나올 수 있다. 주택용은 월 사용량 200kWh까지는 kWh당 93.3원을 내고 201∼400kWh에 대해서는 kWh당 187.9원이다. 400kWh를 초과하는 사용량에 대해서는 kWh당 280.6원을 적용한다.

다행히 공기청정기는 대체로 에어컨만큼 전기를 많이 사용하지 않는다. 스탠드형 에어컨의 경우 소비전력이 대체로 1kW 이상이지만, 20평형 공기청정기의 소비전력은 10분의 1인 100W 이하인 경우가 많다.

공기청정기 사용이 증가하면서 일부 언론은 청와대가 지난해 폭염 때처럼 한시적 전기요금 인하를 검토한다고 보도했지만, 청와대는 검토한 바가 없다고 밝혔다. 또한 전기요금 주무 부처인 산업통상자원부도 검토한 적이 없다는 입장이다.

에어컨은 보급률이 높고 전력소비가 많아 전력수급기본계획을 수립할 때도 냉방에 따른 전력수요 증가를 고려하지만, 아직 공기청정기가 전체 전력수요에 미치는 영향은 분석한 적이 없는 것으로 알려졌다.