성완종 경남기업 회장, 에티오피아 수상과 면담

성완종 경남기업 회장(왼쪽)이 멜레스 에티오피아 수상(오른쪽)과 단독 면담을 갖고 있다.

(아주경제 정수영 기자) 경남기업이 검은대륙 아프리카에 위치한 에티오피아의 경제개발에 적극 동참하기 위해 발빠른 행보를 이어가고 있다.

10일 경남기업에 따르면 지난 9일(현지시간) 성완종 경남기업 회장이 에티오피아 수도 아디스아바바에서 멜레스 제나위(Meles Zenawi) 에티오피아 수상과 단독 면담을 가졌다.

이 자리에서 성 회장과 에티오피아 수상은 두 나라간 상호 경제협력방안을 논의했다. 이를 계기로 경남기업은 에티오피아가 최우선적으로 추진하고 있는 경제개발 5개년 계획을 포함해 자원개발, 도로·항만·철도 등 추가적인 인프라구축에 적극 참여키로 했다.

성 회장은 “에티오피아의 최우선과제인 ‘국가 성장·변화 5개년 계획’(2011∼2015년 경제개발계획) 지원에 최선을 다하고, 아울러 15년간 축적된 현지화 노하우를 바탕으로 이 나라 경제성장에 첨병 역할을 다하고 싶다”고 말했다.

또 “경남기업이 에티오피아 곳곳에서 도로 공사를 진행하는 만큼 성공적인 준공과 함께 자원개발을 포함한 본격적인 6차선 고속도로, 항만, 철도 등 추가적인 국가 인프라 구축에 일익을 담당하고 싶다”고 덧붙였다.

멜레스 수상은 “성 회장이 에티오피아 명예총영사로 양국간 우호증진에 큰 역할을 해준 것에 감사하다”고 전한 뒤 “단순한 경제모델과 경험의 공유에서 한걸음 나아가 자국의 특성에 맞는 경제모델을 수립할 수 있도록 아낌없는 조언과 지도를 부탁한다”고 요청했다.

경남기업은 에티오피아에서 지금까지 총 13건, 5300억원 규모의 공사(현재 7개 현장 3500억원 규모 공사 진행중)를 수행했다. 또 지난 2007년부터 매년 에티오피아 대학생 약 200명에게 5만 달러 이상의 장학금을 지원했다. 올해도 에티오피아 대학생 140명(여학생 100명, 한국전 참전용사 자녀 40명)에게 장학금을 전달했다.