北 식량지원에 한국만 '미온적' 태도

(아주경제 정경진 기자) 국제 기구와 구호단체들을 중심으로 대북 식량지원의 필요성을 제기하고 있는 가운데 유난히 한국 정부만 난색을 표명하고 있다.
　
　지난해 발생한 천안함과 연평도 사건의 매듭이 지어지지 않은 상태에서 먼저 식량지원에 나설 수 없다는 게 정부의 입장이지만, 정치적인 대립과 인도적 지원을 같은 맥락에서 판단하는 것은 문제가 있다는 지적이다.
　
　 31일 세계식량프로그램(WFP)에 따르면 북한은 지난 겨울 이후 100만t의 식량이 부족한 상태인 것으로 파악됐다.
　
　이는 지난해 11월 WFP가 북한에 86만7000t의 식량이 부족하다고 발표했던 것에 비해 상황이 악화됐음을 의미한다.
　
　방한한 테리 도요타 대외협력.공여 국장은 북한 식량문제와 관련, 지난 30일 연세대 국제대학원 초청 강연에서 "북한 내 식량가격이 지난해보다 80% 가량 올라 주민들이 식량 구입에 큰 어려움을 겪고 있다"고 말했다.
　
　그는 "특히 어린이와 노인, 임산부, 수유여성, 장애인, 결핵환자 등 최소 610만명으로 추산되는 특별취약계층이 심각한 식량부족을 겪고 있다"고 우려를 나타냈다.
　
　앞서 WFP은 지난 24일 북한 주민 600만명 이상이 긴급한 국제 식량지원 필요성에 처해 있다며 43만t의 국제적 지원을 권고했었다.
　
　WFP 측은 이번 방항에서 우리 정부에 대북 식량지원을 직접적으로 요청하지는 않았지만 조만간 자체적인 대북 식량지원 계획 발표를 통해 우회적으로 남측의 식량지원을 압박할 것으로 예상된다.
　
　국제 구호단체들도 최근 북한 취약계층에 대한 긴급 식량지원이 필요하다면서 이례적으로 공동 호소문을 발표했다.
　
　영국 일간지 가디언 보도에 따르면, 구호단체 ‘세이브 더 칠드런’ 등은 호소문에서 "나쁜 날씨와 가축 질병으로 식량생산이 타격을 받은데다 국제 곡물·유가 상승으로 수입이 더 어려워졌다며 지금 지원을 늘리지 않으면 만성 영양부족에 시달리는 주민들이 춘궁기를 견디도록 돕는 것이 늦을 수 있다"고 밝혔다.
　
　미국 정부도 결국 북한 식량 지원에 나설 것이란 관측이 나오고 있다.
　
　한미의원외교협의회 소속으로 방미한 민주당 김효석 의원은 최근 한국 특파원들과의 간담회에서 커트 캠벨 국무부 동아시아.태평양 담당 차관보가 미국이 결국 북한에 식량을 지원하게 될 것이라는 개인적인 의견을 밝혔다고 전했다.
　
　하지만 한국 정부는 대북 식량지원에 대해서는 검토하는 게 없다는 입장을 유지하고 있다.
　
　통일부 당국자는 "천안함 사건에 대해 여전히 남측의 모략극이라고 주장하는 북한에 식량지원을 해 줄 수는 없는 것 아니냐"고 말했다.
　
　한편 통일부는 31일 유진벨재단이 신청한 내성결핵약 3억3600만원 상당의 대북 반출 물품을 승인하는 등 연평도 포격도발 이후전면 중단됐던 대북 인도적지원을 민간 차원에 한해 다시 허용했다.