KT&G, 카자흐스탄서 궐련형 전자담배 직접 판매…해외 NGP 사업 확대

'릴 에이블' 현지 브랜드 '플렉스' 출시…전용 스틱 4종 선봬

알마티서 판매 시작·플래그십스토어 운영…유통망 단계적 확대

KT&G 궐련형 전자담배 디바이스 플렉스와 페임 [사진=KT&G]

KT&G가 카자흐스탄에서 궐련형 전자담배를 직접 판매하기 시작했다. 기존 궐련사업을 통해 구축한 현지 사업 기반을 활용해 차세대 제품(NGP)으로 영역을 넓히는 것이다. 그동안 글로벌 담배기업과의 협력을 중심으로 추진했던 해외 전자담배 사업에 자체 유통·판매 전략을 더해 시장 공략에 속도를 내겠다는 구상이다.
 
KT&G는 지난 10월 카자흐스탄에 궐련형 전자담배 기기 ‘플렉스(FLEX)’와 전용 스틱 ‘페임(FAIIM)’ 4종을 출시했다고 9일 밝혔다.
 
플렉스와 페임은 국내에서 판매 중인 ‘릴 에이블(lil AIBLE)’과 ‘에임(AIIM)’을 현지 시장에 맞춰 새롭게 브랜딩한 제품이다. 우선 카자흐스탄 최대 도시인 알마티 지역에서 판매를 시작하고, 향후 유통망을 단계적으로 확대할 계획이다.
 
현지 소비자와의 접점도 늘린다. KT&G는 알마티의 대형 쇼핑몰 ‘포럼몰(Forum Mall)’에서 플렉스 브랜드 플래그십스토어를 운영한다. 매장에서는 제품 소개와 고객 상담 등 다양한 서비스를 제공해 브랜드 인지도를 높일 예정이다.

 
이번 진출은 KT&G가 해외 전자담배 사업에서 독자적인 판매 역량을 확보하려는 전략과 맞닿아 있다. KT&G는 그동안 필립모리스인터내셔널(PMI)과의 협력을 통해 해외 궐련형 전자담배 사업을 확대해 왔다. 올해 일부 제품에 대한 독자 상업화 기반을 확보하면서 자체 브랜드를 활용한 해외 직접사업에도 나서게 됐다.
 
카자흐스탄은 KT&G가 기존 궐련사업을 통해 현지 사업 기반을 구축한 시장이다. KT&G는 현지 법인을 중심으로 생산시설과 유통망을 확충하며 사업 경쟁력을 강화해 왔다. 지난해에는 카자흐스탄 공장을 준공하고 제품 생산을 시작했다.
 
회사는 이번 전자담배 출시를 계기로 기존 궐련 중심의 사업 구조를 다변화하고 현지 시장에서 새로운 수익 기반을 확보한다는 방침이다.
 
KT&G는 해외 NGP 사업 확대를 중장기 성장 전략의 핵심 과제로 삼고 있다. 지난 5일 발표한 기업가치 제고 전략에서는 2030년까지 담배사업 내 NGP 매출 비중을 30% 이상으로 높이겠다는 목표를 제시했다. 이를 위해 글로벌 파트너십과 함께 현지 직접사업을 확대할 계획이다.
 
KT&G 관계자는 “이번 카자흐스탄 시장에서의 플렉스와 페임 출시는 글로벌 NGP 사업 확대의 새로운 출발점”이라며 “미진출 권역으로 사업을 확장하고 현지 시장에 최적화된 전략을 바탕으로 성장동력을 강화하겠다”고 말했다.