삼척시 삼척항에 300억 투입…5년간 수산·관광·문화 거점 조성

해수부 '어촌뉴딜3.0' 선정, 2027~2031년 추진 / 2020년 이후 어항 10곳 1300억 확보…성과 체감이 과제

삼척시삼척항 어촌뉴딜3.0 종합계획도. [사진=삼척시]

삼척시 삼척항이 해양수산부 '2027년 어촌뉴딜3.0' 공모사업에 최종 선정됐다. 시는 2027년부터 2031년까지 5년간 총사업비 300억원을 투입해 삼척항을 수산업과 해양관광, 문화가 어우러진 거점으로 조성한다. 이번 선정으로 시는 2020년 이후 강원특별자치도 내 최다인 10개 어항에서 총사업비 약 1300억원(국·도비 약 880억원) 규모의 어촌·어항개발사업을 확보하게 됐다.
 
사업의 중심은 삼척항 주변에 흩어진 해양관광·문화자원을 잇는 '삼척항 오션링크(Ocean Link)' 구축이다. 세부적으로는 어업지원시설을 현대화하는 '바다랑 어부마루', 관광객 체류를 늘리기 위한 '바다쉼표 라운지', 수산물 가공과 판로 확대를 위한 '삼척수협 자숙문어 공방' 신축이 추진된다. 시는 이를 통해 어업인 소득 기반을 강화하고 관광객의 체류시간과 지역 내 소비를 늘린다는 방침이다.
 
어업인에게 가장 직접적인 변화는 어업지원시설 현대화와 가공시설 신축이다. 자숙문어 공방은 수협이 운영 주체로 거론되는 만큼, 가공·판매 수익이 조합원 소득으로 어떻게 돌아가는지가 관건이다. 반면 라운지와 연계 사업은 관광객 유입을 전제로 한다. 항 일대 상권이 체류형 소비를 흡수할 수 있을지는 시설 준공 이후에야 가늠할 수 있다.
 
시 설명대로라면 이번 사업은 한 항구의 재생을 넘어 시 전역의 어항 정비 흐름과 맞닿아 있다. 10개 어항에 투입되는 재원은 국·도비가 약 880억원으로, 사업비의 약 3분의 2에 해당한다. 상대적으로 시 부담은 적었지만, 준공 시설이 늘어날수록 운영·관리 비용은 지방이 떠안게 된다. 시설 유지 비용과 운영 주체를 사전에 정해 두지 않으면 '짓고 방치하는' 사례가 반복될 수 있다는 지적도 지역 안팎에서 나온다.
 
시는 지난해 해양수산부 '어촌·어항재생사업 관리 우수지자체 평가'에서 전국 최우수 지자체로 선정된 바 있다. 사업 관리 역량은 외부 평가로 확인됐다는 설명이다. 다만 평가는 사업 관리 실적에 대한 것으로, 어업인 소득 증가나 관광객 유입 같은 성과를 보장하는 지표는 아니다.
 
박상수 시장은 "삼척항의 어촌·어항 기능을 강화하고 지역의 새로운 성장 기반을 마련했다는 점에서 의미가 크다"며 "시민에게는 자부심이 되고 어업인에게는 희망이 되는 곳으로 거듭나도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
 
사업의 성패는 목표 지표와 운영 계획에서 갈릴 전망이다. 소득 증가 목표, 방문객 목표, 국·도·시비 분담 비율, 준공 후 운영 주체는 아직 공개되지 않았다. 5년에 걸친 사업인 만큼 단계별 추진 상황을 시민에게 공개하는 절차가 요구된다.
 
한편, 시는 이번 선정에 따라 세부 사업계획을 구체화하고 단계적으로 사업을 추진할 계획이다.