박찬대 인천시장, 재외동포교육문화센터 유치 확정...인천도시역사관 새 단장

22일 인천도시역사관서 업무협약...재외동포 역사·문화·교육 거점 조성

해외이주 역사유물 전시·디지털 아카이브 구축...차세대 한국어 교육 확대

인천시 행정지원·재외동포청 국비 확보 및 운영 담당...실무협의회 구성

박찬대 인천광역시장이 22일 인천도시역사관에서 열린 '재외동포교육문화센터 조성을 위한 양해각서 체결식'에서 인사말을 하고 있다. [사진=인천시]

인천광역시(시장 박찬대)가 재외동포청과 협력해 인천도시역사관을 재외동포교육문화센터로 조성하고, 해외이주 역사자료 전시와 차세대 동포 교육, 국제교류 프로그램을 한곳에서 운영하는 복합문화시설을 구축해 글로벌 한인 네트워크의 거점 기능을 강화한다.

22일 시에 따르면 박찬대 인천시장과 김경협 재외동포청장은 이날 인천도시역사관에서 '재외동포교육문화센터 조성을 위한 양해각서(MOU)'를 체결하고, 재외동포의 역사·문화 보존과 모국 간 교류 활성화를 위한 시설 조성 및 운영에 협력하기로 했다.

양 기관은 인천이 한국 근대 해외이민의 출발지라는 역사적 특성을 활용해 재외동포와 지역사회가 함께 참여하는 교육·문화 교류공간을 마련한다는 계획이다. 

재외동포교육문화센터는 기존 인천도시역사관을 리모델링해 조성되며 재외동포의 이주 역사와 문화유산을 보존하고 차세대 동포들이 한국의 언어와 역사를 배울 수 있는 복합시설로 운영될 예정이다.

내부에는 해외이주 역사유물 전시공간과 자료실을 마련하고, 각국에 흩어진 재외동포 관련 기록을 수집·관리하기 위한 디지털 아카이브도 구축한다.

교육 분야에서는 차세대 재외동포를 대상으로 한국어와 역사·문화 교육, 모국 연수 프로그램을 운영하고, 인천시민과 재외동포가 함께 참여하는 세미나와 워크숍, 문화교류 행사도 마련할 계획이다.

이를 통해 재외동포들이 한국의 역사와 문화를 이해하고 모국과의 유대를 이어가는 동시에 지역사회와 지속적으로 교류할 수 있는 환경을 조성한다는 방침이다.

양 기관은 센터 조성을 위한 행정절차와 재원 확보, 전시공간 구축 및 교육 프로그램 개발을 공동 추진하며 세계한인회장대회와 세계한상대회 사무국, 글로벌한인드림재단 사무국 등 관련 기관의 설치도 지원하기로 했다. 특히 국제행사와 재외동포 관련 기관을 센터의 교육·문화 기능과 연계해 한인사회 교류와 협력사업을 확대할 예정이다.

센터 리모델링은 2027년부터 착수할 계획으로, 인천시는 관련 법령에 따른 행정절차와 시설 조성을 위한 지원을 담당하고 재외동포청은 국비 확보와 공사를 주관한다. 완공 이후 시설 운영과 관리도 재외동포청이 맡으며 구체적인 시설 사용 조건과 관리 책임, 개관 일정 등은 양 기관의 후속 협의를 통해 결정할 예정이다.

박찬대 인천시장은 "인천은 120년 넘게 재외동포와 바다처럼 깊은 인연을 맺어 온 도시"라며 "재외동포교육문화센터는 세계 각지의 동포들이 고국에 오면 식구로 돌아오는 집이자, 차세대 동포들이 자신의 뿌리를 확인하고 정체성을 키우는 소중한 공간이 될 것"이라고 밝혔다.

한편 인천시와 재외동포청은 실무협의회를 구성해 2027년 리모델링 착수에 필요한 행정절차와 국비 확보, 시설 인계·인수 및 개관 일정 등을 구체적으로 협의하고, 재외동포 역사·문화 전시와 교육 프로그램 운영을 위한 준비를 단계적으로 추진할 계획이다.

박찬대 인천광역시장이 22일 인천도시역사관에서 김경협 재외동포청장과 재외동포교육문화센터 조성을 위한 양해각서를 체결하고 기념촬영을 하고 있다. [사진=인천시]