AI로 기상·해양·환경 위성자료 합친다…기후위기 감시 고도화

제8회 2026년 천리안위성 2호 융복합 활용 콘퍼런스 [사진=기후에너지환경부]

기상과 해양, 환경을 각각 관측해온 위성자료를 인공지능(AI) 기술로 결합해 기후위기 대응에 활용하는 방안이 본격 논의된다. 서로 다른 위성이 포착한 정보를 융합해 관측 정확도와 활용도를 높이는 동시에 차세대 정지궤도 위성인 '천리안위성 6호'의 개발·활용 방향도 모색한다.

국립환경과학원은 국가기상위성센터, 국립해양조사원, 한국해양과학기술원과 21일부터 이틀간 부산 해운대구 파라다이스호텔에서 '제8회 천리안위성 2호 융복합 활용 학술대회'를 개최한다고 20일 밝혔다.

핵심은 천리안위성 2A호와 2B호가 생산하는 서로 다른 관측자료의 결합이다. 2A호가 기상을, 2B호가 해양·환경을 관측하는 만큼 이들 자료를 함께 분석하면 대기와 해양에서 동시에 나타나는 기후·환경 변화를 보다 입체적으로 파악할 수 있다는 설명이다.

특히 올해는 AI와 딥러닝을 활용한 위성자료 보정 및 고해상화 기술이 주요 연구 성과로 다뤄진다. 국립환경과학원 환경위성센터도 딥러닝 기술을 적용해 천리안위성 2호 관측자료의 품질과 활용성을 높인 연구 사례를 공개한다.

논의 범위는 현재 운용 중인 천리안위성 2호를 넘어 후속 위성으로 확대된다. 우주항공청과 국립해양조사원, 국립환경과학원, 국가기상위성센터는 정지궤도 환경·해양·기상 후속위성의 개발 현황을 공유하고 향후 활용 전략을 논의할 예정이다.

차세대 정지궤도 위성인 천리안위성 6호 개발·활용 방향도 주요 의제로 다뤄진다. 현재 축적된 천리안위성 2호의 관측·활용 경험을 차세대 위성에 연결하고, 환경·해양·기상 분야 간 자료 융합을 확대하는 방안을 모색한다.

이번 행사에는 우주항공청과 부산대학교, 울산과학기술원 등 위성·원격탐사 분야 전문가 100여 명이 참석한다. 위성자료 융복합의 시너지 확대와 기후위기 대응, 민간 우주산업 활성화 방안을 놓고 전문가 토론도 진행된다.

행사 이튿날인 22일에는 기관 간 실무 협력에 초점을 맞춘 회의가 이어진다. 위성자료 교환부터 융복합 활용, 검보정까지 분야별 실무진이 공동 활용 방안과 세부 협력 과제를 논의한다.

천리안위성 2호를 둘러싼 기관 간 협력은 2020년부터 이어지고 있다. 4개 기관은 '천리안위성 2호 융복합 활용 협의체'를 구성해 관측자료 검보정과 공동 활용을 추진하고 매년 연구 성과를 공유해왔다.

김영우 국립환경과학원장은 "기후·환경 변화는 복합적인 요인으로 작용하는 만큼 환경·해양·기상 위성자료를 함께 활용하면 관련 현상을 보다 입체적으로 이해할 수 있다"며 "AI 기반 위성자료 융복합 기술을 고도화해 기후위기 대응에 필요한 과학적 정보를 효과적으로 제공하겠다"고 밝혔다.