민경선 고양시장, 분자생물학·진화학회 학술대회 유치...대한민국 첫 개최지 선정

2029년 세계 50개국 과학자·연구자 약 2000명 참가...외국인 비중 80~90% 전망

숙박·음식·관광 등 지역경제 파급효과 약 50억원 예상...지역 상권 연계 강화

민경선 시장. [사진=고양시]

고양특례시(시장 민경선)가 세계 50개국 과학자와 연구자 약 2000명이 참여하는 분자생물학·진화학회 연례 학술대회(SMBE 2029)를 유치하며 킨텍스를 중심으로 한 글로벌 국제회의 도시 경쟁력을 다시 한 번 입증했다.

12일 고양시에 따르면 국제 분자생물학·진화학회는 지난 5일 고양시를 2029년 연례 학술대회 개최지로 공식 선정했으며 30년 이상 이어진 이 학술대회가 대한민국에서 열리는 것은 이번이 처음이다.

SMBE 2029에는 세계 50개국에서 약 2000명의 과학자와 연구자가 참석할 예정이며 전체 참가자의 80~90%가 외국인으로 예상돼 숙박과 음식, 관광, 상업시설 이용 등을 포함한 직간접적인 지역경제 파급효과가 약 50억원에 이를 것으로 전망된다.

이번 유치는 킨텍스의 국제회의·전시 인프라와 수도권 접근성, 고양시가 보유한 관광·문화 자원을 기반으로 고양국제박람회재단 컨벤션뷰로와 한국진화학회가 공동 대응한 결과다.

고양국제박람회재단 컨벤션뷰로는 국제회의 유치 가능성을 사전에 발굴해 한국진화학회와 함께 고양 개최를 제안하고, 행사 관계자의 킨텍스 현장 방문과 유치제안서 작성 등 개최지 선정 과정 전반을 지원했다.

유치 과정에서는 회의시설과 교통여건뿐 아니라 K-POP과 K-FOOD 등 한국문화를 체험할 수 있는 프로그램과 고양시만의 특색 있는 행사 장소를 함께 제안해, 참가자들이 학술교류와 문화·관광을 동시에 경험할 수 있다는 점도 강조했다.

시는 킨텍스 제3전시장이 2028년 완공되면 전체 전시면적이 약 17만㎡로 확대돼 대규모 국제행사 수용능력이 더욱 강화될 것으로 보고 있으며 GTX-A 킨텍스역과 제1전시장을 연결하는 보행환경 개선 등 접근성 확충도 함께 추진하고 있다.

또 고양컨벤션뷰로 기능을 확대한 고양국제박람회재단을 중심으로 국제회의와 전시·박람회 유치, MICE 인프라 확충, 고양형 콘텐츠 개발 등을 연계해 국제행사의 경제적 효과가 지역 관광과 상권으로 이어지는 구조를 강화하고 있다.

시는 이번 SMBE 2029 유치를 계기로 국제회의 참가자들이 행사장만 방문하고 떠나는 구조에서 벗어나 지역 숙박시설과 음식점, 상점, 관광지를 함께 이용할 수 있도록 지역 상권과의 연계 프로그램을 확대할 방침이다.

민경선 시장은 "세계적인 국제학술대회의 대한민국 첫 개최지로 고양시가 선정된 것은 국제회의 도시로서의 경쟁력을 보여주는 뜻깊은 성과"라며 "킨텍스와 GTX-A 등 고양시가 가진 강점을 활용해 더 많은 국제행사를 유치하고, 그 성과가 지역 상권 활성화와 시민들이 체감하는 경제적 혜택으로 이어지도록 하겠다"고 밝혔다.

한편 고양국제박람회재단 컨벤션뷰로본부는 한국진화학회와 함께 2027년 캐나다 퀘벡에서 열리는 학술대회부터 2029년 고양 개최를 알리는 국제 홍보활동을 본격화하고, 향후 숙박·관광·문화 프로그램과 연계한 행사 운영계획을 단계적으로 구체화할 예정이다.