"트럼프 장남 결혼 피로연 비용, 푸틴 측근이 댔다…수십만달러 지원"

바하마 개인 섬 임대·불꽃놀이 비용 부담…결혼식엔 러시아 인사들도 참석

美 방첩 전문가 "돈은 접근권 얻는 검증된 수단"…이해관계 우려

도널드 트럼프 대통령의 장남 트럼프 주니어(오른쪽)와 아내 베티나 앤더슨(왼쪽) [사진=로이터·연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령의 장남 도널드 트럼프 주니어의 결혼식 피로연 비용 일부를 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 측근으로 알려진 러시아 인사가 부담한 사실이 드러나 논란이 일고 있다.

14일(현지시간) 미국 비영리 탐사보도 매체 프로퍼블리카에 따르면 러시아 신흥재벌 우마르 크렘레프는 지난 5월 트럼프 주니어와 베티나 앤더슨의 결혼식 이후 사흘간 열린 피로연 비용 가운데 수십만달러를 지불했다.

결혼식과 피로연은 카리브해 섬나라 바하마의 고급 개인 소유 섬에서 열렸다. 크렘레프는 섬 임대료와 불꽃놀이 비용 등을 부담한 것으로 전해졌다. 해당 섬의 임대료는 1박에 약 10만달러(약 1억3500만원), 불꽃놀이 비용은 약 7만달러(약 9500만원)에 달한다.

크렘레프는 푸틴 대통령과 가까운 러시아 사업가로 국제복싱협회(IBA) 회장을 맡고 있다. 푸틴 대통령과의 친분을 바탕으로 러시아 국영 복권 사업에 참여하고 러시아 최대 자동차 판매 대리점 업체의 경영권을 확보한 인물로 알려졌다.

IBA는 러시아 국영 에너지기업 가즈프롬을 후원사로 선정하는 등 러시아와 밀접한 관계를 유지해 논란을 빚었고, 이후 국제올림픽위원회(IOC)로부터 국제경기연맹 지위를 박탈당했다.

트럼프 주니어의 결혼식 피로연 때 바하마 섬 임대 비용 등은 IBA가 금융거래에 사용하는 아랍에미리트(UAE) 두바이의 IBA 계열 법인에서 지급했다.

크렘레프는 이 결혼식에 참석하기 전 푸틴 대통령으로부터 훈장을 받았고, 푸틴 대통령의 중국 방문에 수행단으로 참여하기도 했다. 트럼프 주니어의 결혼식 및 피로연에는 크렘레프뿐 아니라 몇몇 러시아인이 참석했다고 한다.

트럼프 주니어의 피로연 비용은 IBA가 금융 거래에 사용하는 아랍에미리트(UAE) 두바이 소재 계열 법인을 통해 지급된 것으로 전해졌다.

크렘레프는 결혼식 참석에 앞서 푸틴 대통령으로부터 훈장을 받았으며, 푸틴 대통령의 중국 방문에도 수행단으로 동행했다. 결혼식과 피로연에는 크렘레프 외에도 러시아인 여러 명이 참석한 것으로 알려졌다.

트럼프 주니어의 아내 앤더슨은 부부 공동 소셜미디어 계정을 통해 "한 친구가 보내준 매우 관대한 결혼 선물이었다"며 "당시에도 그랬고 지금도 무척 감사하게 생각한다"고 밝혀 크렘레프가 비용을 부담한 사실을 인정했다.

프로퍼블리카는 이번 사례를 두고 푸틴 대통령의 측근이 미국 대통령의 아들에게 재정적 지원을 제공하며 트럼프 일가와 관계를 구축한 사례라고 지적했다.

미국의 전직 방첩 당국자들도 우려를 나타냈다. 전직 연방수사국(FBI) 고위 방첩 당국자인 프랭크 몬토야는 "내가 당신의 결혼식 비용을 대준다면 언젠가는 나에게 무언가를 갚아야 할 것"이라며 "대통령의 아들이 이런 상황에 놓이는 일은 상상하기 어려워야 한다"고 말했다.

트럼프 1기 당시 백악관 국가안보회의(NSC) 방첩 국장을 지낸 홀든 트리플렛도 러시아 정보기관이 미국 정부 관계자나 가족들과 관계를 구축하려는 시도는 드물지 않다며 "돈은 접근권을 얻기 위해 효과가 검증된 수단"이라고 지적했다.