[쎈터뷰] 김철근, 천하람 비판 "이기인 개혁신당 비대위원장 지명, 상식적으로 납득 안돼"

"이준석도 몰랐던 것으로 알아.. 천하람 결자해지 하길"

"책임져야 할 사람들이 또 당 장악.. 정치의 기본이 안 지켜져"

[14일 '쎈터뷰'에 출연한 김철근 개혁신당 전 사무총장(우), 박상우 기자(좌)]

김철근 개혁신당 전 사무총장이 천하람 원내대표의 이기인 비대위원장 지명에 대해 "상식적으로 납득이 안 되는 일"이라며 강하게 비판했다.

14일 아주경제 유튜브 채널 아주ABC 시사프로그램 '쎈터뷰'에 출연한 김철근 전 총장은 이기인 비대위원장 탄생 과정에 대해 "이준석 의원도 몰랐던 것으로 안다"라며 "상식적으로 납득이 안 되는 일이 펼쳐졌다"라고 비판했다. 일각에서 제기되는 '이준석·천하람 갈등설'에 대해서도 일부분 사실을 인정하며 "이준석 전 대표는 당을 우선 생각했지만, 구성원 몇은 각자도생의 길을 모색하려 하는 것 같다"라며 아쉬움을 전했다. 개혁신당이 또 한번 내홍에 휩싸이는 것 아니냐는 관측이 나온다. 

이날 김 전 총장은 같은 날 오전 있었던 천하람 원내대표의 이기인 비상대책위원장 지명에 대해 "사전 교감 없는 비대위 출범"이라며 "상식적으로 납득이 안 되는 일이 펼쳐졌다"라고 운을 뗐다. 그는 "기존의 분위기는 조응천 전 의원이 유력하지 않았나 했는데, 천하람 원내대표는 당 내에서 적절한 논의나 상의 없이 전격 이기인 비대위 체제를 출범시켰다. 지방선거와 여러 일에 핵심적으로 책임 있는 자들이 다시 한번 당을 맡게 된 것인데, 정치의 기본이 지켜지지 않은 일이다"라고 평가했다.

그러면서 김 전 총장은 "직전에 사무총장을 맡았던 이기인 총장이 다시 바로 비대위원장을 맡은 건 상식 밖이다. 최근 들어 개혁신당이 보이는 저조한 지지율과 얼마 전 6.3 지방선거 참패까지 핵심적으로 책임이 있는 사람 중 한 명이 이기인 비대위원장"이라고 주장했다. 그러면서 "이준석 의원이 대표직을 사임할 만큼 당의 쇄신이 절박한 상황인데, 쇄신과는 거리가 먼 인사들이 다시 당을 차지했다"라며 "기득권을 유지하려는 것 같다"라고 평가했다.

특히, 김 전 총장은 개혁신당의 오점이 된 '정이한 사태'의 핵심 책임 인물로 천하람 원내대표와 이기인 비대위원장을 꼽았다. 김 전 총장은 "두 명은 정이한 사태에 직접적으로 관여된 인물이다. 당시 천 원내대표는 공천관리위원장을 맡았고, 이 비대위원장은 지방선거기획단장을 하면서 공천 실무를 전담했다. 전임 지도부가 그만 둘 때 다 함께 그만 둬야 하는 분들이 오히려 남으셨다. 그 과정에 당 내 여러 그룹들과의 논의도 없었다. 그게 더 뼈 아프다"라고 밝혔다.

비대위원장 지명 과정을 이준석 전 대표가 알고 있었냐는 기자의 질문에 김 전 총장은 "상의가 없었던 것으로 안다"라고 답하며 "이 전 대표도 당혹스럽지 않았을까 생각한다"라고 했다. 또한 "이준석 전 대표가 당을 쇄신하려고 고군분투 했지만, 이 전 대표의 표현에 의하면 관련자들이 아무 것도 안 하려고 했다"라고 상황을 전했다.

아울러 김 전 총장은 "천 원내대표와 이준석 의원 간에 정치적 이견이 있는 것으로 안다"라며 "이준석 의원은 그래도 당이 사는 길을 모색하려 했지만, 천 원내대표는 거기에 부응하기 보단 각자도생의 길을 선택한 것 같다"라고 덧붙였다. 이준석 의원이 2028년 총선에 대비해 개혁신당 내 유력 정치인을 경기남부에 포진하려 했지만, 천 원내대표의 순천 행보, 이주영 의원의 송파 행보 등과 부딪히며 무산된 일과 관련된 것으로 풀이된다. 

한편, '쎈터뷰'는 아주경제의 유튜브 채널 아주ABC가 제작하고 박상우 기자가 진행하는 시사프로그램이다. 정치인을 비롯해 경제·산업·증권 분야 전문가 등 각계각층의 인사들을 인터뷰한다.