한·ADB, 핵심광물·AI 협력 강화…구윤철 "구체적 성과로 발전"

AI 혁신개발센터 조속 출범도 추진

구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관(왼쪽)이 14일 정부서울청사에서 칸다 마사토 아시아개발은행(ADB) 총재와 면담에 앞서 악수하며 기념사진을 찍고 있다. [사진=재정경제부]

구윤철 부총리 겸 재정경제부 장관이 칸다 마사토 아시아개발은행(ADB) 총재와 만나 핵심광물 공급망과 인공지능(AI), 에너지 분야에서의 협력 확대 방안을 논의했다.

구 부총리는 14일 오전 정부서울청사에서 칸다 총재와 면담을 갖고 한·ADB 협력을 구체적인 사업과 성과로 발전시켜 나가자는 데 뜻을 모았다. 이번 면담은 칸다 총재 취임 이후 첫 방한을 계기로 이뤄졌다.

구 부총리는 칸다 총재의 방한을 환영하며 기후기술과 AI, 핵심광물 등으로 확대되고 있는 한국과 ADB 간 협력을 실질적인 성과로 연결해야 한다고 강조했다. 이에 칸다 총재는 한국의 지속적인 지원에 감사를 표하고 양측 간 협력이 더욱 강화되기를 희망한다고 밝혔다.

특히 중앙아시아 지역에서의 협력 확대 방안이 주요 의제로 논의됐다. 구 부총리는 한·중앙아시아 및 한·우즈베키스탄 정상회의를 계기로 역내 경제 발전을 위한 한국과 ADB의 협력을 한층 확대해 나가자고 제안했다.

핵심광물 분야에서는 한국과 우즈베키스탄 간 협력을 강화해 현지 산업 발전과 한국 산업의 안정적인 공급망 구축을 동시에 지원해야 한다고 강조했다. 칸다 총재는 "주요 사업에 대한 협조융자 등을 통해 한국과 중앙아시아 간 협력을 적극 지원할 준비가 돼 있다"며 "핵심광물 분야 협력이 구체적인 투자로 이어지기를 기대한다"고 밝혔다.

AI 분야에서도 양측은 협력 확대 필요성에 공감했다. 구 부총리는 ADB의 AI 혁신개발센터(CAID)가 조속히 출범할 수 있도록 협력하는 한편, 개발도상국의 AI 전환 수요에 한국의 기술과 경험을 연계하는 사업을 추진하자고 제안했다. 또 한국이 추진하고 있는 글로벌 AI 허브에서 ADB가 적극적인 역할을 해줄 것을 당부했다.

칸다 총재 역시 한국에 설립될 예정인 AI 혁신개발센터를 통해 한국과 ADB 간 AI 분야 협력이 한층 강화될 것으로 기대한다고 밝혔다.

AI 전환을 뒷받침할 에너지 인프라 협력도 논의됐다. 구 부총리는 "AI 산업 확대에 따라 안정적인 에너지 인프라 구축의 중요성이 커지고 있다"며 ADB가 추진하는 역내 에너지 사업에 한국의 발전·송배전 기술과 운영 경험을 활용하는 방안을 제시했다. 아울러 ADB의 원전 분야 지원 허용과 관련한 향후 에너지 정책 방향에 대해서도 의견을 교환했다.

양측은 그동안 구축해 온 협력 기반을 토대로 양국이 강점을 가진 분야에서 구체적인 사업을 발굴하고 추진해 실질적인 성과를 만들어 나가기로 했다.