한대희 군포시장 "월초 무의미한 충전 경쟁 없애고 지역경제 활성화해야"

경기지역화폐 '선할인 후캐시백' 전환 공식 건의

월초 '충전 오픈런' 문제 개선

실제 소비에 혜택…경기도 공동 추진 필요

[사진=군포시]

한대희 경기 군포시장이 13일 “후캐시백 방식으로 전환해 월초 벌어지는 무의미한 충전 경쟁을 없애고 지역경제를 활성화 해야 할 것"이라고 피력했다.
 
이날 한 시장은 과천에서 열린 ‘제95차 경기중부권행정협의회 정기회의’에서 경기지역화폐 인센티브 지급 방식을 현재의 ‘선할인’에서 ‘후캐시백’ 방식으로 전환할 것을 경기도와 도내 시·군에 공식 제안했다.
 
매월 초 인센티브를 받기 위한 이른바 ‘충전 오픈런’ 경쟁이 반복되면서 시민 불편과 형평성 문제가 커지고 있는 만큼, 충전 자체가 아닌 실제 소비에 혜택을 집중해 지역화폐 본래의 목적을 살려야 한다는 것이다.
 

현재 경기지역화폐는 도내 28개 시·군이 공동운영대행사를 통해 운영하며, 충전과 동시에 인센티브가 지급되는 선할인 방식을 적용하고 있다.
 
하지만, 2026년 7월 기준 도내 16개 시·군에서 매월 초 충전이 시작되는 당일 인센티브 예산이 모두 소진되는 현상이 반복되고 있다.
 
결국, 월초 충전을 서두른 시민만 혜택을 받고, 뒤늦게 충전한 시민은 인센티브를 받지 못하는 상황이 발생하면서 제도에 대한 불만도 커지는 모습이다.


 

[사진=군포시]

한 시장 역시 민선 9기 출범을 앞둔 시정기획단 단계부터 이 같은 문제를 인식하고, 경기지역화폐 운영 방식의 개선 필요성을 제기해 왔는 데 그 대안이 바로 ‘후캐시백’​이다.
 
충전할 때 인센티브를 먼저 지급하는 게 아니라, 시민이 지역화폐를 실제로 결제해 소비했을 때 인센티브를 지급하는 방식이다.
 
이렇게 되면 월초 인센티브를 선점하기 위한 충전 경쟁을 줄이는 동시에 지역화폐가 실제 지역 내 소비로 이어지도록 유도할 수 있다는 게 한 시장의 판단이다.
 
특히, 한 시장은 "이번 제도 개선을 개별 시·군이 각각 추진하기보다 경기도가 중심이 돼 도와 28개 시·군이 공동으로 검토하고 추진해야 한다"고 강조했다.
 
후캐시백 전환에는 지역화폐 운영 시스템 개편과 제도 설계, 시스템 구축 비용 등이 필요한 만큼 각 지자체가 개별적으로 시스템을 바꿀 경우, 불필요한 비용 부담과 지역별 운영 방식의 차이로 시민 혼선이 발생할 수 있기 때문이다.
 
지역화폐를 둘러싼 시민들의 관심은 결국 ‘얼마나 쉽게 혜택을 받을 수 있느냐’와 ‘지역 상권에 실제 도움이 되느냐’에 맞춰져 있다.
 
무엇보다 매월 1일 인센티브 지급을 기다렸다가 서둘러 충전해야 하는 현행 방식은 시민 입장에서 불필요한 경쟁과 불편을 초래한다는 지적이 나올 수밖에 없다.

반면 후캐시백 방식은 충전 시점보다 실제 소비 행위에 혜택을 연결한다는 점에서 시민 체감도를 높일 수 있는 방안으로 평가된다.

 

[사진=군포시]

한 시장의 이번 제안은 지역화폐 정책의 초점을 ‘충전 혜택’에서 ‘실제 소비 혜택’으로 옮기자는 것이다.
 
월초 예산 소진에 따른 시민 간 혜택 격차를 줄이고, 지역화폐가 지역 내 소비와 소상공인 매출로 연결되는 선순환 구조를 만들겠다는 구상이다.
 
한편 한대희 시장은 “경기도 주관으로 도와 시·군이 공동 운영체계를 구축하면 시스템 개선에 따른 비용 부담을 줄임과 동시에 시민들의 혼선을 최소화하고 안정적인 제도 정착을 이끌어낼 수 있다”고 말했다.
 
그러면서 “이번 논의를 시작으로 인센티브 유효기간, 보유 및 충전 한도 등 지역화폐 운영 전반을 합리적으로 개선하는 기반이 마련되기를 기대한다”고 덧붙였다.