LG전자, 가전 자원순환 생태계 구축···폐냉매 재활용·리퍼비시 본격화

기후에너지환경부와 '순환경제 지원' 협약

LG전자 엔지니어가 리퍼비시 세탁기의 품질 검사 하는 모습. [사진=LG전자]

LG전자가 가전제품 자원순환 생태계 확산에 발 벗고 나선다. 가전제품에서 발생하는 폐냉매를 회수·재활용하고, 리퍼비시(재생) 제품 사업 실증(PoC)도 진행한다.

LG전자는 19일 서울 강남구 포스코센터에서 기후에너지환경부과 포스코, 현대제철 등 16개 참여 기업 관계자들이 참석한 가운데 '순환경제 선도기업·산단 육성·지원을 위한 협약'을 체결했다.

이번 협약은 전기전자, 반도체, 철강, 식품 등 4개 분야에서 재생원료 사용 확대와 폐기물 감량 등 순환경제를 실현하기 위해 마련됐다.

전기전자 분야에 참여하는 LG전자는 LX판토스, 칠서리사이클링센터, 오운알투텍, 경남테크노파크 등 4개사와 컨소시엄을 구성해 사업을 전개한다.

이에 따라 △LX판토스의 폐가전 회수·관리 시스템 구축 △칠서리사이클링센터의 냉매 추출 △오운알투텍의 폐냉매 정제 기술 개발 △경남테크노파크의 지자체 협력 기반 관리 표준화 등이 유기적으로 추진된다.

LG전자는 오는 2030년까지 연간 폐냉매 회수량을 2024년 대비 약 7배 수준인 81톤까지 확대할 계획이다. 6평형 벽걸이 에어컨 약 10만 대에 공급할 수 있는 양이다. 승용차 약 3만 대가 1년간 배출하는 규모인 약 15만 톤의 온실가스 감축 효과가 기대된다. 정제된 고순도 재생 냉매는 신제품 생산과 AS에 다시 활용된다.

리퍼비시 제품 사업 실증도 본격화한다. 회수부터 검증까지의 전 과정을 표준화하고 엄격한 품질 검사를 거쳐 신제품 수준의 품질 보증을 제공할 방침이다. 검증이 완료된 리퍼비시 가전은 LG전자 사업자몰을 통해 소상공인 지원 정책의 일환으로 우선 판매된다.

최근 LG전자는 청소기 폐배터리를 수거하는 ‘배터리턴’ 캠페인 운영, 올레드 TV의 플라스틱 사용량 감축 등 다각적인 ESG 경영을 전개하고 있다. 수거된 폐배터리에서 리튬·니켈 등 희유금속을 추출해 자원화하고 있고,  올레드 TV의 경우 복합섬유소재를 적용해 플라스틱 사용량을 LCD TV의 40% 수준으로 낮췄다.

그 결과 스탠더드앤푸어스(S&P) 글로벌의 기업 지속가능성 평가에서 3년 연속 'Top 1%'에 선정됐다. 다우존스 지속가능경영지수(DJSI) 월드 지수 14년 연속 편입됐으며 MSCI ESG 평가 'AA' 등급 획득 등 글로벌 기관으로부터 성과를 인정받고 있다.

백승태 LG전자 HS사업본부장(부사장)은 "고객에게 새로운 제품과 솔루션으로 지금껏 없던 고객 경험을 제공하는 동시에 탄소 저감과 자원순환을 통해 지속가능한 미래를 실현해 나갈 것"이라고 강조했다.