[2026 밀라노] 끈 떨어지고 깨지고…'불량 메달' 속출에 선수들 울상

사상 최초로 재활용 금속 활용한 '친환경 메달'

대회 조직위 "정확한 원인 조사 중"

미국 피겨 스케이팅 여자 싱글 알리사 리우도 팀 이벤트(단체전) 금메달을 따낸 뒤 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 한 손에 메달, 한 손에 리본을 들고 있는 모습을 올린 뒤 "내 메달에는 리본이 필요 없다"고 적었다. [사진=알리사 리우 SNS 캡처]
 

2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽 메달리스트들이 때아닌 '불량 메달' 소동으로 울상을 짓고 있다. 힘들게 따낸 메달의 리본 끈이 끊어지거나, 바닥에 떨어져 파손되는 사례가 잇따르고 있다.

8일(현지시간) 미국 알파인 스키 여자 활강 금메달리스트 브리지 존슨은 시상식 직후 금메달 없이 리본만 목에 걸고 기자회견장에 입장했다. 취재진이 금메달은 '어디에 있나'라고 묻자, 존슨은 주머니에서 주섬주섬 금메달을 꺼내더니 "깨졌다"라고 멋쩍은 웃음을 지은 뒤 "기뻐서 팔짝팔짝 뛰었더니 갑자기 툭 하고 떨어졌다"고 답했다.

USA TODAY와 독일 매체 빌트 등 외신 보도에 따르면 메달 파손은 이번이 처음이 아니다. 독일 바이애슬론의 유스투스 슈트렐로우도 팀 숙소에서 혼성 계주 동메달 획득을 축하하다가 메달이 리본에서 분리돼 바닥에 떨어져 금이 간 것을 발견했다. 스웨덴 크로스컨트리 스키 은메달리스트 에바 안데르손 역시 "메달이 눈 위로 떨어졌는데 부러졌다. 대회 조직위원회가 깨진 메달을 위한 계획을 갖고 있기를 바란다"고 말했다.

미국 피겨 스케이팅 여자 싱글 알리사 리우도 팀 이벤트(단체전) 금메달을 따낸 뒤 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 한 손에 메달, 한 손에 리본을 들고 있는 모습을 올린 뒤 "내 메달에는 리본이 필요 없다"고 적었다.

이번 대회 메달은 이탈리아 국립 조폐국이 올림픽 사상 최초로 금속 폐기물에서 회수한 재활용 금속을 활용해 100% 재생에너지로 작동하는 가열로에서 제작한 '친환경 메달'로 알려졌다.

이 같은 문제가 불거지면서 대회 조직위가 대책 마련에 나섰다. 안드레아 프라치시 조직위원회 최고운영책임자(COO)는 9일 기자회견에서 "메달 내구성에 문제가 있는 상황을 알고 있고 사진도 확인했다. 정확한 원인을 조사 중"이라며 "선수들에게 가장 중요한 문제인 만큼 모든 것을 완벽하게 해결하겠다"고 밝혔다.

앞서 2024년 파리 올림픽에서도 수여된 메달 수백 개가 교체 요청을 받았다. 지난해 3월 올림픽 전문 매체 인사이드더게임즈에 따르면 올림픽 메달 제작을 주관한 프랑스 조폐국은 선수 220명으로부터 "메달을 교체해 달라"는 요청을 받았다. 대회 때 지급된 전체 메달(5084개)의 4% 수준이다. 메달 교체 작업을 진행 중인 조폐국은 "새로운 메달에는 내구성을 높이기 위해 보호 코팅이 이뤄질 것"이라고 밝혔다.