美 마구잡이 이민 단속에 한인들 불안…"언제 들이닥칠지 무섭다"

[사진=연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 행정부의 '마구잡이' 이민 단속이 확산하며 미국 곳곳에서 거주하는 한인들도 불안에 떨고 있는 것으로 알려졌다.

9일 연합뉴스는 그동안 현지에서 근면·성실한 생활로 뿌리내리고 미국 경제에도 기여해온 한인들이 서운한 감정을 드러내고 있다고 보도했다,

앞서 지난 8일(현지시간) LA시와 현지 언론에 따르면 미 연방 이민 당국은 지난 3일 오전 LA 한인타운 중심가에 있는 한 세차장을 급습해 불법체류자인 직원 5명을 체포해 갔다.

당시 한인들은 직접적인 영향을 받지 않았지만, 중무장한 단속 요원들 10여명이 급작스럽게 한인타운에 들이닥친 것으로 전해졌다.

캐런 배스 LA 시장은 관련 성명을 내고 "한인타운에서 발생한 이민 단속은 매우 우려스럽다"며 "이 세차장은 지역 사회에서 누구나 아는 중요한 장소로, 이런 사업장이 표적이 되면 커뮤니티 전체에 영향을 미친다"고 지적했다.

이어 "이민 커뮤니티는 우리 도시의 든든한 기반이고, 안전하게 보호받고 지원받을 권리가 있다"면서 "이러한 단속은 즉시 중단되어야 한다"고 트럼프 행정부에 항의했다.

한인타운에서 이런 '급습' 형태의 단속이 벌어진 직후인 4일 조지아주 서배나에 있는 현대차그룹-LG에너지솔루션의 합작 배터리 공장 건설 현장에서는 미 당국의 대대적인 단속으로 한국인 300여명이 체포되는 일이 벌어졌다.

한인들은 이번 조지아 사태 등 한국 업장을 겨냥한 트럼프 행정부의 단속이 "너무하다"며 불만을 드러냈다.

다만 한편으로는 이번 일을 계기로 미국 취업 비자와 관련해 제도적인 개선이 필요하다는 목소리도 적지 않다.

아울러 중대한 영사 사건이 발생한 상황에서 조지아 지역 영사 업무를 책임지는 애틀랜타 주재 총영사와, 미주 전체 한국 공관의 총책임자인 주미대사가 모두 공석인 상황도 도마 위에 올랐다.

애틀랜타 총영사가 부재한 상황에서 이 사건 발생 후 조기중 워싱턴 총영사가 현지로 급파돼 구금자들에 대한 영사 지원을 하고 있는 상황이다.