박찬대 인천시장, 백령공항 건설사업 재개...3913억 원 투입·80인승 공항 조성

13일 기획예산처 재정투자평가위원회서 최종 통과

총사업비 3913억 원 전액 국비...1200m 활주로 건설

B/C 1.0 미만에도 AHP 0.5 이상 확보…정책성 인정

박찬대 시장. [사진=인천시]

인천광역시(시장 박찬대)가 서해 최북단 도서지역 주민들의 이동권 확보를 위해 추진해 온 백령공항 건설사업이 기획예산처의 타당성재조사를 최종 통과하면서, 사업비 증액으로 지연됐던 공항 기본계획 수립과 환경영향평가 등 후속 절차가 다시 추진된다.

13일 시에 따르면 백령공항 건설사업은 이날 열린 기획예산처의 ‘2026년 제9차 재정투자평가위원회’에서 타당성재조사를 최종 통과했으며 국토교통부는 중단됐던 관련 행정절차를 재개할 예정이다.

백령공항은 옹진군 백령면 솔개지구 일원 약 82만㎡ 부지에 총사업비 3913억원을 전액 국비로 투입해 80인승 항공기가 취항할 수 있는 소형공항을 건설하는 사업이다.

주요 시설은 길이 1200m, 폭 30m의 활주로 1본과 항공기 계류장 4개소, 여객터미널 등으로 구성되며 백령도와 대청도, 소청도 등 서해 최북단 섬 주민들의 교통 접근성을 높이기 위한 기반시설로 추진되고 있다.

이들 지역은 육지로 이동하는 과정에서 여객선에 대한 의존도가 높고, 기상 악화로 배편 운항이 중단되면 이동에 제약이 발생해 안정적인 교통수단 확보와 응급환자 이송 등 주민 안전을 위한 대책이 요구돼 왔다.

백령공항 건설사업은 지난 2016년 제5차 공항개발 중장기종합계획에 반영된 이후 2022년 예비타당성조사를 통과하면서 사업 추진 기반을 마련했지만, 항공기 운항 여건을 개선하기 위한 설계변경 과정에서 사업비가 크게 증가했다.

국토교통부는 2024년 취항 항공기 규모를 기존 50인승에서 80인승으로 확대하고 착륙대 폭을 150m에서 280m로 넓히는 방향으로 사업계획을 변경했으며 이에 따라 총사업비도 당초 2018억원에서 3913억원으로 늘어났다.

사업비 증액으로 타당성재조사가 진행되면서 기본계획 수립 등 후속 행정절차가 지연됐으며 재조사에 약 2년이 소요되는 동안 공항 건설사업의 추진 일정도 당초 계획보다 늦어졌다.

특히 이번 재조사를 통과하지 못할 경우 사업계획을 전면적으로 다시 검토해야 하는 상황이어서, 인천시와 옹진군은 공항 건설의 경제성뿐 아니라 도서지역 주민들의 이동권 보장과 국가균형발전 등 정책적 필요성을 강조해 왔다.

백령공항은 섬 지역의 제한적인 항공 수요로 인해 비용 대비 편익을 나타내는 경제성 분석(B/C)에서 기준인 1.0 이상을 확보하기 어려운 여건이었으며 시는 종합평가 과정에서 정책적 타당성과 지역 특수성이 충분히 반영되도록 대응했다.

그 결과 경제성 분석에서는 B/C가 1.0 미만으로 나타났지만, 정책성과 지역균형발전 등을 종합적으로 고려하는 계층화분석법(AHP) 평가에서 0.5 이상을 확보하면서 타당성재조사 통과 기준을 충족했다.

이번 재조사 통과에 따라 국토교통부는 그동안 중단됐던 백령공항 기본계획 수립 용역과 전략환경영향평가를 재개할 예정이며 인천시는 관계기관과 협력해 남은 행정절차가 원활하게 진행될 수 있도록 지원할 계획이다.

다만 당초 2030년으로 예정됐던 공항 개항 시기는 타당성재조사와 환경영향평가 협의 기간이 길어지면서 2033년으로 늦춰질 전망이며 시는 후속 절차를 신속하게 추진해 사업 지연을 최소화한다는 방침이다.

앞서 박찬대 시장은 지난 12일 박홍근 기획예산처 장관을 만나 백령공항 건설사업의 타당성재조사 통과를 요청하고, 도서지역의 교통 제약과 주민 이동권 보장 필요성을 설명하며 정부의 협조를 건의한 바 있다.

박찬대 시장은 "이번 타당성재조사 통과는 백령도를 비롯한 서해 최북단 섬 주민들의 염원과 노력, 그리고 지역 정치권의 관심과 지원이 더해진 결실"이라며 "백령·대청·소청도의 오랜 교통 불편을 해소하고 백령공항이 조속히 개항될 수 있도록 중앙부처 및 관계기관과 긴밀히 협력하는 한편 인천시 차원에서도 역할을 적극적으로 수행하겠다"고 말했다.

한편 인천시는 백령공항 건설사업과 연계해 오는 2030년까지 공항 배후부지 개발계획을 구체화하고, 숙박과 관광·레저 등 지역 산업과 공항을 연계하는 발전전략을 마련해 도서지역의 교통 접근성 개선과 경제 활성화를 함께 추진할 방침이다.

[사진=인천시]