[이슈앤이슈] 2차 공공기관 이전, 울산시는 무엇을 가져올까…40곳보다 중요한 '산업 연결고리'

정부, 기존 혁신도시 중심 집적·지역산업 연계 원칙 제시

울산시 40개 기관 유치 검토…에너지·금융·산업AX 3대 축 집중

에너지자원공사·석유관리원·기업은행 등 거론…전국 지자체 경쟁도 본격화

정부의 공공기관 2차 지방이전이 본격화하면서 울산의 유치전도 기관 숫자보다 산업 기능을 중심으로 재편되고 있다.

울산시는 이전 가능성이 있는 공공기관 가운데 40곳을 유치 대상으로 검토하고 있지만 실제 무게중심은 에너지·발전공기업과 금융, 산업 인공지능전환(AX) 등 3개 분야에 맞춰져 있다.

정부가 이번 2차 이전에서 기존 혁신도시 중심의 집적 배치와 지역 대학·산업과의 연계를 주요 원칙으로 내세운 만큼, 이미 에너지 공공기관이 모여 있고 자동차·조선·석유화학 등 대규모 제조업 기반을 갖춘 울산으로서는 기관 숫자보다 기존 산업과의 연결성을 얼마나 설득력 있게 제시하느냐가 관건이 될 전망이다.
 

김상욱 울산시장은 지난 9월 "정부의 공공기관 기능개혁 방향에 공감을 표시하면서도 통합 공공기관의 입지는 정치적 고려나 지역 간 나눠먹기가 아니라 기능과 효율, 국가 전체의 이익을 기준으로 결정해야 한다"고 강조했다. [사진=울산시]

 

기존 혁신도시·지역산업 연계…2차 이전 경쟁 본격화

정부는 지난 9월 ‘수도권 잔류 최소화’, ‘기존 혁신도시 중심 집적 배치’, ‘지역 대학·산업 연계’, ‘자족적 정주기반 확충’, ‘속도감 있는 이전’ 등 5대 원칙을 담은 2차 공공기관 지방이전 추진 방향을 발표했다.

수도권에 남아 있는 공공기관 가운데 반드시 수도권에 있어야 할 필요성이 낮은 기관은 이전을 검토하고, 이전 대상은 기존 혁신도시 기능군과 지역 산업·대학 등을 고려해 배치한다는 것이 핵심이다.

정부는 관계부처와 공공기관, 노동조합 등의 의견을 수렴해 올해 4분기 중 구체적인 이전계획을 확정·발표하고, 2027년부터는 민간 건물 임차 등을 활용한 선도 이전에 착수할 계획이다. 아직 개별 기관과 이전 지역이 확정된 단계는 아니다.

울산시는 이에 맞춰 40개 유치 희망기관 가운데 산업 연계성이 높은 기관을 중심으로 우선순위를 좁혀가고 있다.

지난 9월 출범한 ‘울산광역시 공공기관 2차 이전 유치위원회’에서는 에너지·발전공기업과 금융, 산업 AX를 3대 중점 분야로 제시했다.

현재 주요 유치 대상으로 거론되는 기관은 한국에너지기술평가원과 한국석유관리원, IBK기업은행 본점, 한국데이터산업진흥원, 한국산업기술진흥원, 소프트웨어정책연구소 등이다. 발전공기업 통합본사 역시 울산이 주목하는 대상 가운데 하나다.

김상욱 울산시장도 공공기관 숫자 자체보다 울산의 산업구조와 기관 기능의 연계를 강조하고 있다.

김 시장은 공공기관 2차 이전 유치 대응 긴급회의에서 “공공기관 2차 이전은 단순히 몇 개 기관을 유치하는 차원을 넘어 울산의 미래 성장동력을 확보할 중요한 기회”라며 “기관별 특성과 울산의 강점을 잘 연결해 전략적으로 유치활동을 펼쳐나가겠다”고 밝혔다.
 

에너지 공공기관 집적 강점…‘기능 연결’이 승부처

이 가운데 가장 유치 논리가 분명한 분야는 에너지다.

울산혁신도시에는 1차 공공기관 이전을 통해 한국석유공사와 한국동서발전, 한국에너지공단, 에너지경제연구원 등 에너지 관련 공공기관이 이미 자리 잡고 있다.

특히 석유공사와 에너지공단, 동서발전, 에너지경제연구원 등이 한곳에 모여 있는 울산혁신도시는 정부가 제시한 ‘기존 혁신도시 중심 집적’ 원칙과 맞물려 에너지 분야 기관의 추가 배치를 설명할 수 있는 기반을 갖추고 있다.

여기에 한국가스공사와 한국석유공사의 통합으로 출범이 추진되는 가칭 ‘에너지자원공사’ 본사 유치전도 핵심 변수로 떠올랐다. 정부가 두 기관의 통합을 공식화한 가운데 대구시는 한국가스공사를 중심으로 한 통합과 대구 본사 유치를 주장하고 있고, 울산시는 석유공사를 비롯한 에너지 공공기관과 국가 핵심 에너지 생산·비축·저장·물류 기반이 집적돼 있다는 점을 앞세워 울산 유치에 나서고 있다.

울산시는 에너지자원공사와 함께 한국에너지기술평가원, 한국석유관리원 등이 추가될 경우 에너지 정책과 기술의 기획·평가에서 생산과 비축, 유통·품질관리, 발전·실증까지 기능을 한층 촘촘하게 연결할 수 있다는 구상이다.

정부가 이번 이전에서 기존 혁신도시 기능군과 연관 기관의 집적을 강조하고 있다는 점은 울산이 적극 활용할 수 있는 부분이다. 그러나 에너지 관련 기관을 원하는 지역이 울산만은 아니라는 점에서 경쟁도 만만치 않다.

한국에너지기술평가원과 한국산업기술진흥원 등은 다른 지역에서도 유치 대상으로 거론되고 있고, IBK기업은행 역시 여러 지방정부가 지역 산업과의 연계성을 앞세워 유치전에 나서고 있다.
 

금융·산업 AX까지…1차 이전과 달라진 울산의 유치전

금융 분야에서 울산이 주목하는 기관은 IBK기업은행이다.

울산은 자동차·조선·석유화학 등 대기업과 수많은 중소·중견 협력업체가 산업생태계를 이루고 있다는 점을 유치 논리로 삼고 있다. 정책금융기관이 제조 현장과 가까이 자리할 경우 협력업체의 시설투자와 친환경 전환, AI 도입 등 산업전환 과정에서 금융 기능을 연계할 수 있다는 구상이다.

산업 AX 분야는 1차 공공기관 이전 당시에는 없었던 새로운 축이다.

한국데이터산업진흥원과 한국산업기술진흥원, 소프트웨어정책연구소 등을 울산의 자동차·조선·석유화학 제조현장과 연결해 AI와 데이터 기술을 실제 산업현장에서 실증하고 사업화하는 기반을 만들겠다는 것이다.

울산이 제조업 중심의 산업 AX와 피지컬 AI를 미래 성장전략으로 추진하고 있다는 점에서 기관 유치가 단순한 인구 이전을 넘어 산업정책의 한 축으로 연결될 수 있다는 구상이다.
 

40곳보다 중요한 산업 연결고리…기관별 유치논리 구체화

결국 이번 2차 이전은 1차 때보다 기관과 지역 산업 간의 연계성이 더욱 중요한 변수로 작용할 가능성이 크다.

울산혁신도시에 이미 에너지 관련 기관이 모여 있다는 점은 강점이지만, 다른 혁신도시들도 기존 공공기관과 지역 주력산업을 연결한 유치 논리를 강화하고 있다.

울산시는 정부의 최종 이전계획이 확정되기 전까지 에너지·금융·산업 AX 분야별 대상기관의 기능과 지역 산업 간 연계성을 구체화하고, 기관별 유치 논리를 세분화할 계획이다.

정부가 올해 4분기 이전계획을 확정하면 울산시도 대상기관별 유치전략을 구체화해 본격적인 경쟁에 들어갈 예정이다.