정명근 화성시장 "AI CITY 화성의 성과 전 세계에 증명할 것"...글로벌 AI 엑스포 'MARS 2026' 개막

3~5일 서울 코엑스서 개최...AI·로봇·우주항공 기술 전시

우주항공산업 추진단 출범·SPACE AI 포럼 등 운영

현대차·기아·KAIST 등 62개 기관 참여...5개 테마 전시

정명근 화성특례시장이 로봇 ‘루나(LUNA)’와 악수를 하고 있다. [사진=화성시]

화성특례시(시장 정명근)가 인공지능(AI)과 로봇, 우주항공 등 첨단산업의 기술 발전과 미래 전략을 공유하는 글로벌 AI 엑스포 'MARS 2026'을 오는 3일부터 5일까지 서울 코엑스에서 개최하고, 국내외 기업과 연구기관이 참여하는 산업 협력과 투자 유치의 장을 마련한다.

2일 시에 따르면 'AI CITY IN ACTION'을 슬로건으로 열리는 이번 행사는 화성특례시가 추진해 온 AI 행정과 첨단산업 육성 성과를 소개하고, 기업과 대학 및 연구기관이 협력하는 미래산업 생태계 구축 방안을 논의하기 위해 마련됐다.

이번 엑스포에는 현대자동차그룹과 기아, 신세계프라퍼티, 한국과학기술원(KAIST) 등 AI와 로봇 분야의 주요 기업 및 기관이 참여하며 사흘간 산업별 전시와 전문 포럼, 투자유치 행사 등을 통해 첨단기술의 활용 가능성과 산업 발전 방향을 제시할 예정이다.

행사 첫날인 3일 오전 11시 코엑스 3층 오디토리움에서 열리는 개막식에는 정명근 화성특례시장과 이계철 화성시의회 의장을 비롯해 여야 전·현직 국회의원 11명 등 주요 인사들이 참석해 AI 산업 발전과 지역 간 협력의 의미를 공유할 계획이다.

개막식은 휴머노이드 로봇 'Walker C1'의 발레 공연을 시작으로 내빈 소개와 개회사, 환영사, 축사 등의 순서로 진행되며 미국 펜실베이니아주립대학교 샘 리처드(Sam Richards) 교수의 기조연설과 '2026 MARS 얼라이언스' 출정식이 이어진다.

샘 리처드 교수는 'AI의 미래, 한국이 세계를 이끌 수 있는가'를 주제로 대한민국의 AI 산업 발전 가능성과 미래 비전을 제시하고, 화성특례시가 보유한 첨단산업 기반을 활용한 글로벌 협력의 의미를 조명할 예정이다.

첫날 오후 2시 30분에는 화성특례시 우주항공산업 추진단 출범식이 열리며 정책·기획과 우주, 항공, AI 등 4개 분과에 참여하는 산·학·연·관 전문가들이 화성형 우주항공산업 육성을 위한 협력체계 구축에 나선다.

'MARS 2026' 전시장 내 조성될 ‘AX & PHYSICAL AI’ 부스의 가상 조감도. 부스에는 도슨트 로봇, 물류 상하차 및 물류 정리·협업 로봇, 바이오닉 로봇, 경비·순찰 로봇 등이 전시될 예정이다. [사진=화성시]

추진단에는 김승조 서울대학교 명예교수와 김민석 뉴데일리 부사장 등이 고문단으로 참여하며 화성특례시의 첨단 제조업 기반을 우주항공 분야로 확대하기 위한 정책 방향과 산업 연계 방안을 검토할 예정이다.

오후 3시 30분부터 진행되는 'SPACE AI 포럼'에서는 저궤도 위성통신과 우주항공 반도체, AI 항공드론, 미래항공모빌리티(AAM) 등 4개 분야를 중심으로 화성시의 산업적 강점을 활용한 미래 성장 전략이 발표된다.

최경일 KT SAT 대표이사와 김동순 세종대학교 교수, 강왕구 한국항공우주연구원 무인이동체사업단장, 김민석 전 한국우주항공산업협회 상근부회장이 분야별 발표자로 참여하며 이후 김선우 세종대학교 교수의 사회로 화성형 우주항공산업 클러스터 구축 방향을 논의할 계획이다.

행사 둘째 날인 4일에는 코엑스 컨퍼런스룸 E홀을 중심으로 기업 성장과 투자 활성화를 위한 프로그램이 진행되며 오전에는 'MAX UP'과 투자유치설명회가 열리고 오후에는 화성 AI 포럼과 2026 공공AX포럼 화성, AI 인베스트데이 등이 이어진다.

특히 이번 엑스포는 AI 기술 전시와 함께 기업 투자, 산업 협력, 정책 논의가 연계되도록 구성해 화성특례시의 첨단 제조업 기반을 활용한 새로운 사업 기회와 기술 적용 가능성을 모색하는 데 중점을 뒀다.

코엑스 D2홀에서 사흘간 운영되는 전시회에는 현대차와 기아, KAIST 등 62개 기업 및 기관이 참여하며 미래차·자율주행·도심항공교통과 산업용 AI·로보틱스, 헬스케어·스마트홈, 도시 데이터 인프라, 우주항공·위성데이터 등 5개 테마별 기술을 선보인다.

관람객들은 각 전시 공간에서 AI 기술이 제조업과 교통, 안전, 생활환경 등 다양한 분야에 적용되는 사례를 살펴볼 수 있으며 로봇과 미래 모빌리티를 비롯한 첨단산업의 기술 발전 방향도 직접 체험할 수 있다.

정명근 화성특례시장은 "3일 막을 올리는 'MARS 2026'은 사람과 로봇이 교감하는 오프닝 무대부터 대한민국의 미래를 바꿀 우주항공산업 추진단 출범까지 일상과 산업 현장에 깊숙이 뿌리내린 'AI CITY 화성'을 가슴 뜨겁게 선보이는 자리가 될 것"이라며 "대한민국을 대표하는 AI 선도도시로서 화성특례시가 만들어 온 AI 혁신의 결실을 자신 있게 선보이겠다"고 밝혔다.

이어 정 시장은 "'MARS 2026'은 국내외 도시와 기업을 긴밀히 연결하고 성장시키는 세계적인 AI 공유 플랫폼이 될 것"이라며 "글로벌 AI의 새 지평을 열어갈 이번 엑스포에 많은 관심과 성원을 부탁드린다"고 강조했다.

한편 화성특례시는 이번 엑스포를 통해 AI와 로봇, 미래차, 우주항공 등 첨단산업 분야의 협력 기반을 확대하고, 우주항공산업 추진단 출범과 분야별 전문 포럼에서 논의되는 산업 육성 전략을 바탕으로 기업 유치와 전문인력 양성 등 미래 성장 기반을 강화할 계획이다.

[사진=화성시]