"난치성 암환자 새로운 희망"… 서울아산병원, 국내 최대 중입자치료센터 착공

2031년 가동 목표… 국내 중입자센터 최대 규모

탄소·헬륨·네온·산소 멀티이온빔 도입…소아 종양까지 치료 가능

정몽준 이사장 "선친 정주영 설립자 뜻 이어가는 일"

11일 서울아산병원 중입자치료센터 착공식에서 관계자들이 시삽을 하고 있다. (왼쪽부터) 정경구 IPARK현대산업개발 대표, 이창규 DK메디칼솔루션 회장, 코우 이소기미 니켄세케이社 설계부문 대표, 츠토무 다케우치 도시바사 대표, 정몽준 아산재단 이사장, 서강석 송파구청장, 박성욱 아산의료원장, 박승일 서울아산병원장, 송시열 서울아산병원 중입자추진단. [사진=서울아산병원]
 

서울아산병원이 국내 최대 규모의 중입자치료센터 건립을 위해 본격적인 착공에 들어갔다. 2031년 가동을 목표로 하는 이 센터는 난치성 암 환자에게 맞춤형 정밀의료를 실현하고 새로운 치료 기회를 제공할 것으로 기대된다.

서울아산병원은 11일 병원 내 중입자치료센터 건립 착공식을 열고, 최첨단 암 치료 장비인 중입자치료기 도입을 위한 첫걸음을 내디뎠다.

서울아산병원 중입자치료센터는 2031년 가동을 목표로 연면적 3만9502m2(약 1만1949평)에 총 12층(지하 3층·지상 9층) 건물로 지어진다. 국내 중입자치료센터 중 최대 규모로, 내부에는 회전형 치료기 2대와 고정형 치료기 1대 등 최고 사양의 장비가 들어설 예정이다.

중입자치료는 탄소 등 이온을 빛의 속도에 가깝게 가속한 후 중입자 빔을 암세포에 정밀 조사하는 방사선 치료 방법이다. 기존 방사선치료보다 파괴력이 2∼3배 높으면서도 암세포만 집중적으로 타격해 정상 조직의 손상을 최소화한다.

특히 서울아산병원의 중입자치료기는 탄소 이온뿐 아니라 헬륨, 네온, 산소 등 다양한 입자를 활용하는 멀티이온빔 장비를 도입한다. 이는 정상 조직의 손상은 최소화하고 내성이 강한 종양을 효과적으로 제거해 소아 종양에도 적용할 수 있을 전망이다.

초기 발견이 어려운 췌장암이나 기존 치료에 내성을 가진 폐암, 육종암, 신장암, 재발암 등에 적용이 가능해 난치성 암환자들에게 새로운 희망이 될 것으로 기대된다.

서울아산병원 관계자는 "기존 치료기보다 중입자 빔의 조사 범위가 넓고 선량률(단위 시간당 방사선 양)이 높다"며 "단시간 넓은 범위를 치료할 수 있어 환자들의 부담을 크게 줄여준다"고 설명했다.

또한 서울아산병원은 CT 장비를 이용한 영상유도 시스템도 도입해 치료 중 변화하는 종양의 크기나 위치를 정확하게 반영함으로써 환자 맞춤형 치료를 실현할 예정이다.

정몽준 아산재단 이사장은 "여전히 난치성 질환으로 고통받는 환자들이 많다"면서 "새로운 치료 기회를 기다리는 난치성 암환자들에게 희망이 될 중입자 치료기 도입은 선친 정주영 설립자의 뜻을 이어가는 일"이라고 말했다.

박승일 서울아산병원장은 "암환자들의 치료 성과를 높이는 것은 물론 서울아산병원의 글로벌 경쟁력을 한층 강화하는 중요한 계기가 될 것으로 기대한다"고 밝혔다.