정진석, 보궐선거 후보 신청 철회..."백의종군 하겠다"

페이스북에 "보수 승리 위해 낮은 곳에서 헌신"

정진석 전 대통령 비서실장 [사진=연합뉴스]

충남 공주·부여·청양 국회의원 보궐선거 출마를 선언한 정진석 전 국회부의장이 7일 "이름 없는 평당원으로 돌아가 백의종군 하겠다"며 후보 신청을 철회했다.

정 전 부의장은 이날 자신의 페이스북에 "저의 출마가 당의 결속을 해치거나 거대 권력의 독주를 막아낼 우리 당의 동력을 약화시킨다면 그 길을 멈추겠다"며 이같이 밝혔다.

그는 "저도 고통이지만 당도 많이 고통스러울 것"이라며 "박덕흠 공천관리위원장께도 당의 결정에 따르겠다는 말씀을 드렸다"고 전했다.

이어 "보수 애국 세력의 승리를 위해 가장 낮은 곳에서 헌신하겠다"며 "더불어민주당 폭주를 멈춰 세울 유일 대안은 국민의힘 뿐이다. 국민께서 '미워도 다시 한번' 쳐다봐 주시기 바란다"고 했다. 아울러 "오만한 이재명 정권의 후안 독재를 견제할 수 있도록 국민의힘에 힘을 모아주기 바란다"고 덧붙였다. 

앞서 당내에선 윤석열 전 대통령의 마지막 비서실장이었던 정 전 국회부의장이 공천될 경우 지방선거에 악영향을 줄 것이라는 우려의 목소리가 나왔다. 김태흠 충남지사 후보는 정 전 부의장을 공천할 경우 탈당 가능성을 시사하기도 했다.