오태석 우주청장 "2029년 이후 누리호 4번 발사…예타 면제 신청"

8일 서울 광화문서 취임 기념 기자간담회 진행

나로우주센터 고도화…제2우주센터 기획안 11월 마련

우주청 조직 구조, 행정 중심으로 개편

8일 오태석 우주항공청장이 서울 광화문 모처에서 열린 기자간담회에서 우주항공청의 청사진에 대해 설명하고 있다. [사진=우주항공청]

우주항공청(우주청)이 2029년부터 누리호를 4차례 추가 발사하고 민간 전용 발사장을 개방하는 등 우주 산업 활성화에 속도를 낸다. 연구개발(R&D)은 한국항공우주연구원(KARI)과 한국천문연구원에 맡기고 정책 기능에 집중하는 '제 2기' 전환도 본격화한다. 

8일 오태석 우주청장은 서울 광화문 모처에서 열린 기자간담회에서 "오는 2029년부터 누리호를 4차례 추가 발사를 추진할 것"이라며 "예산과 수요 파악을 거의 마무리했으며 빠른 사업 추진을 위해 예비타당성(예타) 조사 면제를 신청할 것"이라고 밝혔다. 

이어 "예타 면제 시 오는 2027년에 예산이 반영돼 2029년 제작 물량을 참여 기업들이 차질 없이 준비할 수 있을 것"이라고 말했다. 

우주청은 이 같은 산업 활성화 정책의 일환으로 소형 발사체 개발 기업을 위한 인프라 확충에 나선다. 나로우주센터 내 민간 전용 발사장을 구축해 오는 2027년부터 개방할 계획이다. 관련 운영 방안과 가이드라인은 오는 6월 공개한다. 

나로우주센터 고도화 계획도 추진한다. 오 청장은 "지난 3월 나로우주센터 고도화 사업이 예타 대상에 선정됨에 따라 차세대 발사체와 달 착륙선의 적기 발사를 지원할 로드맵을 수립할 것"이라며 "오는 2035년 이후 재사용발사체 시대를 대비해 제 2우주센터 구축 기획안도 오는 11월까지 마련하겠다"고 말했다. 

그간 소외됐던 항공 산업 경쟁력 강화 방안도 제시했다. 오 청장은 "산업통상부, 국토교통부로부터 이관받은 항공분야 예산이 700억원 미만이었고 정책 집행에 한계가 있었다"며 "국내 기업들이 글로벌 공급체인에 들어갈 수 있도록 실력과 역량을 키우는데 집중할 것"이라고 했다. 

드론 등 공공 수요 창출과 더불어 사천 지역 중심의 중소·중견 기업의 의견을 적극 수렴해 필요한 지원을 하겠다는 방침이다.

국제 협력 확대 의지도 내놨다. 오 청장은 오 청장은 오는 14일부터 16일까지 미국 콜로라도 스프링스에서 열리는 '제41차 스페이스 심포지엄'에 참석해 미국항공우주국(NASA), 미국해양대기청(NOAA) 등 주요 기관과 협력 방안을 논의할 예정이다. 유럽, 캐나다, UAE 등과의 양자 협의도 병행한다. 우주청은 아르테미스 프로젝트 협력과 관련해 내부적으로 구체적인 방안을 준비 중이며, 향후 이를 제시하겠다는 입장이다.

한편 이날 오 청장은 그간 논란이 있었던 우주청 조직 구조를 행정 중심으로 개편하겠다는 의지도 내비쳤다. 그는 "차장 조직과 우주항공임무본부로 나뉘어 있던 체계를 당초 취지를 살리면서도 효율적으로 운영할 수 있는 방안을 마련 중"이라며 "민간 전문가로 구성된 조직혁신 자문위원회를 지난 3월 18일 발족했다"고 설명했다.

연구개발(R&D) 역할에 대해서 한국항공우주연구원(KARI)과 천문연 등이 수행하도록 하겠다고 선을 그었다. 2기 우주청은 이를 지원하고 국가 전략을 총괄하는 데 집중하겠다는 구상이다.

조직 혁신 작업도 본격화된다. 자문위원회 2차 회의는 오는 23일 열릴 예정이며, 조직문화 태스크포스(TF)도 운영해 내부 업무 효율성을 높일 계획이다. 존리 우주청 임무본부장 공석 역시 조직 재정비 방향에 맞춰 후속 인선을 진행할 방침이다.