'AI 부진' 애플, 차세대 AI파트너로 구글 '제미나이' 낙점

애플 "제미나이 선택은 신중한 판단"…구글 모회사 알파벳 시총 4조달러 첫 돌파

애플과 구글 [사진=AFP연합뉴스]

애플이 음성비서 시리를 포함한 차세대 인공지능(AI) 기능을 구글의 AI 모델 '제미나이' 기술로 구동하기로 했다.

12일(현지시간) AFP통신에 따르면 애플과 구글은 이날 이 같은 내용을 골자로 한 다년간의 AI 파트너십 체결을 공식 발표했다. 이번 협력으로 애플의 차세대 AI 기능 전반이 구글 제미나이 기술을 기반으로 구현될 예정이다.

애플은 공동 발표에서 "신중한 평가 끝에 구글의 AI 기술이 애플의 AI 발전을 위한 가장 역량 있는 기반을 제공한다고 판단했다"고 밝혔다. 다만 애플은 자사의 사내 AI 시스템인 '애플 인텔리전스'가 기기 내 수준에서 아이폰과 아이패드를 구동할 것이라며 "이를 통해 업계 최고 수준의 개인정보 보호 기준을 유지할 것"이라고 강조했다.

애플은 이번 결정을 내리기 전 오픈AI, 앤스로픽, 퍼플렉시티 등과의 협력 가능성도 검토한 것으로 전해졌다.

이 같은 소식이 전해지자 구글 모회사 알파벳의 주가는 사상 처음으로 시가총액 4조 달러(약 5900조원)를 돌파했다. 시장에서는 애플의 선택이 구글 AI 기술력에 대한 사실상 공식적인 검증이라는 평가가 나왔다.

웨드부시증권의 댄 아이브스는 "이번 파트너십은 구글에 대한 중대한 검증의 순간이자, 애플이 2026년 이후를 목표로 AI 전략을 정상 궤도에 올리기 위한 디딤돌"이라고 평가했다.

반면 비판의 목소리도 나왔다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)는 엑스(옛 트위터)를 통해 "구글이 이미 안드로이드와 크롬을 보유하고 있다는 점을 감안하면, 이는 구글에 대한 불합리한 권력 집중"이라고 비판했다.

애플은 구글과 마이크로소프트, 오픈AI 등 경쟁사들과 비교해 AI 분야에서 상대적으로 부진하다는 평가를 받아왔다. 당초 애플은 지난해 4월을 목표로 시리의 AI 기능을 출시할 계획이었지만 일정이 올해 말로 연기됐다.

또 지난해 12월에는 최고위 AI 담당 임원인 로비 워커가 사임했고, 최근에는 AI 모델 팀을 이끌던 루오밍 팡과 검색 서비스 개발을 맡았던 고위 임원 프랭크 추가 메타로 이직하는 등 핵심 인력의 이탈도 이어지고 있다.