삼성물산이 복원한 임시정부 청사···李 대통령 방문 앞두고 재조명

중국 출장 다녀온 임직원 아이디어로 추진···1993년 4월 13일 준공

상하이 대한민국 임시정부 청사 외관. 왼쪽부터 △복원전 △복원직후(1993년) [사진=삼성]

중국 국빈 방문 중인 이재명 대통령이 오는 7일 상하이 임시정부 청사 방문을 앞둔 가운데 자칫 역사 속으로 사라질 뻔한 임시정부 청사가 삼성물산 직원들의 자발적 제안으로 복원된 사실이 뒤늦게 알려져 이목을 끈다.
 
6일 삼성에 따르면 청사 복원 사업은 한중 정상 수교(1992년 8월) 체결 이전부터 중국 진출을 준비하던 삼성물산이 사내 공모를 통해 전격 추진된 것으로 파악됐다.
 
당시 임정 청사는 1926년 7월 임정이 항저우로 옮겨간 1932년 4월까지 약 6년 간 임시정부의 심장부 역할을 했던 곳이다. 그러나 이후 오랫동안 민가로 방치되면서 원형을 알아보기 힘들 정도로 심각하게 훼손됐다.
 
마침 중국 상하이 출장에서 돌아온 이재청 유통본부 영업담당 부장은 문화사업 사내 공모로 임정 청사 복원을 제안했고 대상으로 선정됐다.

 
이후 경영진 회의를 통과하며 '숭산(嵩山) 프로젝트'로 불리며 본격적인 사업이 추진됐다.
 
당시 삼성물산은 사전 조사를 통해 복원 가능성이 있다는 결론을 토대로 문화부, 독립기념관의 협조를 얻어 1991년 중국 상하이시 측과 복원합의서를 채택했다. 사업 속도를 높이기 위해 건물 거주자에게 이주 비용도 지원한 바 있다.
 
삼성물산은 사료 조사 바탕으로 1920년대에 사용하던 탁자, 의자, 침대 등을 수집해 회의실·부엌·접견실·집무실·요인 숙소 등을 임정 당시 모습 그대로 재현했다.
 
1993년 4월13일 임시정부 수립 기념일에 맞춰 진행된 준공식에는 김구 선생의 아들 김신 전 교통부장관, 안중근 의사의 조카 안춘생 전 광복회장, 윤봉길 의사의 손자 윤주웅 씨, 최창규 독립기념관장 등 100여명이 참석했다.
 
윤주웅 씨는 당시 삼성물산에 보낸 감사편지에서 "할아버지가 비감한 마음으로 수시로 드나들었을 임시정부 청사가 복원되는 것을 보니 가슴이 벅차 오르는 설레임을 말로는 다 표현할 수 없다"며 "이 건물이 보존될 수 있게 노력해 준 삼성물산과 독립기념관, 우리 정부 관계자에게 진심으로 감사드린다"고 밝히기도 했다.