중·일 갈등, 다카이치 지지율에는 호재… 3개월 연속 70%대

취임 후 3개월 연속 70%대는 고이즈미 이후 24년 만

아사히 "유신회와 연립정부 긍정 평가 56%"

다카이치 사나에 일본 총리[사진=로이터·연합뉴스]

지난 10월 21일 취임한 다카이치 사나에 일본 총리 내각에 대한 여론 지지율이 두 달 넘게 고공행진을 이어가고 있다. 주요 여론조사에서 지지율이 70% 안팎을 유지하고 있는데, 중·일 갈등이라는 외교적 변수가 오히려 긍정적인 영향을 미치고 있다는 분석이 나온다. 

요미우리신문이 19~21일 유권자 1034명을 대상으로 실시한 전화 여론조사 결과, 다카이치 내각을 지지한다는 응답은 73%에 달했다. 이는 전달 조사보다 1%포인트 상승한 수치다. 니혼게이자이신문(닛케이)이 같은 기간 916명을 상대로 벌인 조사에서도 지지율은 75%로, 전월과 동일한 높은 수준을 유지했다. 아사히신문 조사에서는 68%, 마이니치신문 조사에서는 67%로 나타났다.

요미우리는 자사 조사 기준으로 “정권 출범 두 달이 지난 시점에도 지지율이 70% 이상을 유지한 사례는 1978년 오히라 마사요시 내각 이후 호소카와 모리히로 내각(1993년), 고이즈미 준이치로 내각(2001년)에 이어 세 번째”라고 평가했다. 취임 이후 3개월 연속 70%대를 기록한 것은 고이즈미 전 총리 이후 24년 만이다.

주목되는 점은 다카이치 총리의 외교·안보 발언이 오히려 지지율 상승으로 이어졌다는 분석이다. 다카이치 총리는 지난달 7일 국회에서 ‘대만 유사시 일본의 개입 가능성’을 시사하는 발언을 해 중국과의 갈등을 촉발했다. 이후 중국 전투기의 일본 전투기 레이더 조준 사건 등이 이어지며 중·일 관계는 급속히 냉각됐다.

그러나 여론조사 결과를 보면 이러한 갈등이 정권에 부담으로 작용하지는 않은 모습이다. 요미우리의 조사에서 다카이치 정부의 대중국 외교 방침에 대해 “긍정적으로 평가한다”는 응답은 62%로, 전월보다 6%포인트 상승했다. 아사히의 조사에서도 응답자의 89%가 다카이치 총리의 중국에 대한 태도를 긍정적으로 평가했다고 답했다.

다만 중·일 갈등이 경제에 미칠 영향에 대해서는 우려의 목소리도 적지 않았다. 아사히에 따르면 중·일 관계 악화에 따른 경제적 영향을 “걱정한다”는 응답은 53%로, “걱정하지 않는다”(45%)보다 다소 높았다. 외교·안보 문제에 대해서는 강경한 태도를 지지하면서도 경제적 파장은 의식하는 복합적인 여론이 드러난 셈이다.

다카이치 총리가 내세운 경제 노선인 ‘책임 있는 적극 재정’도 비교적 좋은 평가를 받고 있다. 대규모 추가경정예산안이 국회를 통과하며 고물가 대책과 산업 투자 확대가 본격화된 점이 지지율 유지에 기여했다는 분석이 나온다.

정치 지형 변화도 지지율 고공행진의 배경으로 거론된다. 다카이치 총리는 우익 성향의 일본유신회와 연립정부를 구성했다. 두 정당은 외국인 규제 강화, 방위력 증강 등에서 공통된 입장을 보이고 있다. 아사히에 따르면 일본유신회와의 연립정부 구성에 대해 56%가 긍정적으로 평가했다.