한미일 합참의장 모인 날 3국 공중 훈련…美 폭격기 B-52H 전개

"북한 위협 억제하고 공동으로 대응할 수 있도록 협력"

미국 공군 B-52H 전략폭격기와 한국 공군의 F-35A 전투기들이 2023년 10월 17일 한반도 상공에서 한미 연합공중훈련을 실시하고 있다. [사진=공군]

한미일 3국은 11일 제주도 남방 공해상에서 미국 B-52H 전략폭격기가 참가한 가운데 공중훈련을 실시했다고 국방부가 밝혔다.

이번 훈련은 B-52H 전략폭격기와 함께 한국 공군의 KF-16 전투기와 일본 항공자위대의 F-2 전투기 등이 참여했다. B-52H 전략폭격기의 한반도 전개는 올해 들어 처음이다.

김명수 합참의장과 댄 케인 미국 합참의장, 요시다 요시히데 통합막료장은 이날 오전 용산 합동참모본부 청사에서 열린 제22차 한미일 합참의장 회의를 통해 한미일 안보협력 강화 방안을 논의했다.

이번 한미일 공중훈련은 지난달 4일 이재명 정부 출범 이후 두 번째다. 앞서 한미일은 지난달 18일에도 한국 공군 F-15K 전투기, 미국 공군 F-16 전투기, 일본 항공자위대 F-2 전투기가 참가한 가운데 공중훈련을 했다. 

국방부는 "이번 훈련은 고도화하는 북한의 핵·미사일 위협에 대한 한미일의 억제와 대응능력을 향상하기 위해 시행했다"며 "한미일 3국은 긴밀한 공조를 바탕으로 3자 훈련을 지속해 나가는 가운데 북한의 위협을 억제하고 공동으로 대응할 수 있도록 협력해 나갈 것"이라고 전했다.