1분기 실적 희비 엇갈린 네카오…AI 승부는 2분기부터

네이버, 서비스 전반에 AI 적용…엔터프라이즈 영역 수익화 기대

카카오, AI메이트 카나나 공개…"가장 대중화된 AI 서비스 될 것"

 

국내 대표 정보기술(IT) 플랫폼 기업 네이버와 카카오의 1분기 실적이 엇갈렸다. 네이버는 광고와 커머스 부문 호조로 견조한 성장세를 보였지만, 카카오는 콘텐츠 사업 부진에 저조한 실적을 기록했다. 두 회사가 가장 주력하고 있는 인공지능(AI) 사업 성과는 2분기께 실적에 반영될 것으로 보인다.

11일 관련 업계에 따르면 네이버는 1분기 매출액 2조7868억원, 영업이익 5053억원으로 전년 동기 대비 각각 10.3%, 15% 성장했다. 먼저 실적 발표를 한 카카오는 매출과 영업이익 모두 하락했다. 카카오의 1분기 매출액은 전년 동기보다 6% 감소한 1조8637억원이고, 영업이익은 전년 동기 대비 12% 하락한 1054억원을 기록했다. 

주요 사업의 호조 여부가 두 회사의 실적에 영향을 미쳤다. 네이버는 커머스와 광고 부문의 견조한 성장세가 반영됐고, 카카오는 콘텐츠 사업 부진이 이번 실적에 영향을 미쳤다. 

이런 가운데 2분기 실적 양상이 기대된다. 두 회사가 미래 성장 동력으로 삼은 AI 사업의 성과가 본격적으로 반영될 전망이기 때문이다. 

네이버는 현재 광고·커머스·검색 등 서비스 전반에 AI를 적용 중이다. 특히 커머스 영역에선 네이버쇼핑을 통해 100여개의 AI솔루션을 판매 중인데, 관련 솔루션의 판매자 비중을 높여 장기적으로 수익성을 확대할 방침이다. 

2분기 엔터프라이즈 영역에서 AI 수익도 기대된다. 네이버는 1분기 내 한국은행과 하이퍼클로바X를 탑재한 뉴로클라우드 도입 계약을 체결하고, 금융 경제에 특화한 생성형 AI 모델을 구축할 예정이다. 

최수연 네이버 대표는 실적 콘퍼런스콜에서 "한국수력원자력·한국은행 등 AI 도입 협력은 단순 공공기관과의 제휴만이 아니라, 금융·자원관리 분야에서 버티컬 AI 서비스의 좋은 레퍼런스가 될 것"이라면서 "관련 수익은 2분기부터 가시화될 전망"이라고 밝혔다. 

카카오는 올해 카카오톡과 AI 등 핵심 사업에 주력해 성장세를 높인다. 카카오는 지난 8일 AI 서비스 '카나나'의 비공개 베타테스트(CBT)를 시작했다. 일정 규모 이용자 대상으로 앱스토어를 통해 선착순으로 앱 다운로드가 진행됐다. 

또한 오픈AI와 협업을 통해 AI 메이트 쇼핑·로컬 등 AI 추천과 생성형 AI 검색 기능을 선보일 예정이다. 하반기에는 카카오톡 세 번째 탭 '발견' 영역을 출시하고, 이를 통해 카카오톡 이용자 체류시간을 20% 확대할 계획이다. 

정신아 카카오 대표는 콘퍼런스콜을 통해 "이용자 체류 시간 확대를 위한 콘텐츠 강화와 함께 피드형 광고를 확대할 것이고, 이러한 서비스가 안착되는 시점인 올해 4분기부터 광고 매출의 두 자릿수 성장이 예상된다"면서 "또 연내에 국내 모든 이용자들이 카카오의 에이전트 AI 서비스를 사용할 수 있을 것"이라고 밝혔다. 이어 그는 "모바일 시대 넘어 AI에서도 가장 대중화된 서비스를 만들겠다"고 덧붙였다.