네이버·카카오, 메타버스 스타트업에 푹 빠진 이유는?

3D 제작 기술 보유한 '엔닷라이트'에 공동투자 실시

네이버·카카오와 사업 시너지 예상…제페토 아이템 제작 지원 등

[사진=네이버]

네이버와 카카오가 3차원(3D) 제작 엔진을 보유한 스타트업 '엔닷라이트'에 나란히 투자를 단행했다. 메타버스 콘텐츠를 다각화하는 등 향후 각 사 사업 시너지가 예상돼 주목된다. 투자 규모는 공개하지 않았다.

네이버 D2SF(D2 스타트업 팩토리)는 20일 엔닷라이트에 신규 투자했다고 발표했다. 이번 투자는 카카오인베스트먼트가 주도해 이뤄졌으며, 네이버 D2SF와 함께한 첫 공동 투자다.

엔닷라이트는 누구나 쉽게 고품질 3D 콘텐츠를 제작하도록 돕는 '엔닷캐드' 서비스를 제공하고 있다. 메타버스 플랫폼 주 사용자인 Z세대(1990년 중반~2000년 초 출생)가 타깃층이다. 여기서 만들어진 창작물은 제페토, 로블록스 등 플랫폼에서 활용할 수 있다.

네이버는 이번 투자로 메타버스 콘텐츠를 다양화할 수 있게 됐다. 박진영 엔닷라이트 대표는 "아직 (네이버 제페토와) 실무 단계에서 협의한 건 아니다"면서도 "사용자가 직접 아이템을 만드는 등 플랫폼 안에서 활용 가능한 콘텐츠를 만들 수 있게 된다"고 설명했다.

이뿐 아니라 엔닷라이트 서비스로 텍스트 기반 콘텐츠를 옮기는 것도 수월해진다. 박 대표는 "네이버가 블로그 글 등 정보를 가상 플랫폼으로 이관하는 작업을 준비 중인 걸로 안다"면서 "이외 다양한 팀에서 협업을 논의 중"이라고 말했다.

카카오와는 대체불가능토큰(NFT) 사업 분야에서 시너지가 예상된다. 박 대표는 "카카오는 강력한 콘텐츠 지식재산권(IP)을 보유한데다 NFT 사업을 활발히 진행하고 있어 관련 사업 시너지가 클 것"이라고 봤다.

엔닷라이트는 이번 네이버·카카오의 투자로 사업 성장이 가속화할 것으로 기대된다. 네이버 D2SF 측은 "엔닷라이트는 메타버스 시장에서 우수한 기술력을 갖춰 앞으로의 성장이 기대된다"면서 "이번 투자로 엔닷라이트와 지속 교류하며 장기적인 관점에서 협력 방안을 모색할 계획"이라고 말했다. 카카오 관계자는 "엔닷라이트 사업 영역의 발전과 엔닷라이트 역량에 대한 판단 후 투자를 진행했다"고 강조했다.

박 대표는 "국내 최고 IT 기업들을 전략 투자 파트너로 확보했다는 점에서 이번 투자 유치는 매우 고무적"이라며 "앞으로 글로벌 메타버스 시장을 리딩할 수 있는 기업으로 성장하겠다"고 포부를 밝혔다.