[2020 독자가 뽑은 10대 뉴스]⑩롯데 신격호·삼성 이건희 회장...별이 된 재계 거목들

롯데그룹 창업주 신격호 명예회장 별세, 1세대 경영인 시대 끝나

이건희 삼성회장 취임 25년 만에 삼성 시가 총액 40배 이상 성장

[편집자주] 다사다난했던 한 해가 저물어갑니다. 아주경제신문이 지난 10일부터 2주간 홈페이지를 찾는 독자들을 대상으로 '올해 가장 기억에 남는 대한민국 이슈'에 대한 설문조사를 진행했습니다. 가장 많은 관심이 모아졌던 소식을 한 번에 정리해드립니다.

[사진=연합뉴스]

올해는 한국 경제 발전을 이끈 재계 1·2세대가 영면에 들어 재계가 슬픔에 잠겼다. 

지난 1월 19일에는 신격호 롯데그룹 명예회장이 노환으로 눈을 감았다. 향년 99세. 롯데그룹 창업주인 신 명예회장은 이병철 삼성 회장, 정주영 현대 회장, 구인회 LG회장, 최종현 SK 회장 등과 재계 1세대로 평가받는 인물이다. 신 명예회장 별세로 재계에서 창업 1세대 경영인 시대는 막을 내렸다.

신 명예회장은 1948년 일본에서 껌 사업에 뛰어들며 롯데를 설립했다. 한·일 수교 후에는 1967년 롯데제과를 설립해 한국 시장을 개척했다.

이후 롯데는 한국과 일본에 거쳐 식품·유통·관광·석유화학 등 다양한 분야에서 성공한 기업으로 거듭났다. 공정거래위원회에 따르면 2020년 롯데그룹 자산은 삼성, 현대자동차, SK, LG에 이어 5위다.

지난 10월 25일에는 삼성을 한국 재계 1위로 만든 이건희 삼성그룹 회장이 타계했다. 향년 78세. 이 회장은 신 명예회장과 달리 삼성 창업주인 이병철 회장에 이은 2세대 경영인이다. 삼성그룹 회장직은 1987년부터 맡았다.

취임 후 이 회장은 1993년 ‘신경영 선언’을 통해 삼성 발전을 도모했다. 당시 이 회장이 독일 프랑크푸르트에서 삼성전자 임원들에게 “마누라와 자식 빼고 다 바꾸라”며 제2 창업을 선언한 것은 유명한 일화다.

이 회장 체제 첫 해인 1987년 삼성 시가 총액은 1조 원이었으나 25년 만인 2012년 390조 원대로 40배 이상 성장했다. 또한 반도체 기술력을 앞세운 삼성전자 스마트폰은 미국 기업 애플과 전 세계 스마트폰 시장에서 1, 2위를 다투는 중이다.