애플 아이폰11 둘러싼 '플레어' 논란…"낮이건 밤이건 심각"

애플의 '아이폰11'을 둘러싼 소비자들의 아우성이 커지고 있습니다. 어두운 곳에서 후면 카메라로 사진을 찍을 경우 빛이 번지는, 이른바 '플레어(flare) 현상'이라는 문제가 생긴다는 불만이 쏟아지는 중입니다.
 

[사진=EPA·연합뉴스]

플레어 현상이란 육안으로 봤을 때와 다른 형태가 사진에 찍히는 경우를 의미합니다. 플레어 현상은 고스트(ghost) 현상과 포그(fog) 현상으로 다시 나눌 수 있는데요. 고스트 현상의 경우 눈으로 볼 때 볼 수 없었던 테두리가 나타나거나 '도깨비불' 같은 둥근 모양의 빛이 촬영됩니다. 포그 현상은 촬영한 이미지가 빛에 의해 안개가 낀 것처럼 흐리게 나오는 경우입니다.

애플 공식 지원 커뮤니티에서도 '아이폰11에서 플레어 현상이 지나치게 자주 나타난다'는 게시글을 심심치 않게 찾아볼 수 있습니다. 아이폰11 프로 모델을 쓰고 있다는 한 이용자는 "낮이건 밤이건 빛이 살짝만 있다 하면 플레어 현상이 너무 심하다"며 "빛이 없는 곳만 촬영해야 하는 건지 의문이 갈 정도로 심각하다"고 토로했습니다.

실제로 인터넷 상에 공개된 아이폰11로 촬영한 사진에서는 다양한 형태의 플레어 현상이 발견됩니다. 특히 심야 시간대에 찍은 사진에서 이러한 모습을 더욱 자주 볼 수 있습니다. 네온사인이나 조명의 불빛이 마치 거울처럼 대칭의 형태로 허공에 나타나는 경우가 가장 흔한 것으로 보입니다.
 

'아이폰11 프로 맥스'를 이용하고 있는 한 이용자가 애플 공식 지원 커뮤니티에 게시한 사진. [사진=애플 공식 지원 커뮤니티]

이 같은 플레어 현상이 나타나는 이유는 무엇일까요. 일반적으로 플레어 현상은 디지털 카메라로 고휘도, 즉 밝은 물체를 찍을 때 발생합니다. 피사체가 너무 밝아서 이미지 센서가 처리할 수 있는 용량을 넘어설 때 생기는 일종의 오류인 셈이죠.

하지만 아이폰11 프로에서 유독 플레어 현상이 자주 나타난다는 점에서 하드웨어 측면의 문제가 있는 것 아니냐는 의견도 나오고 있습니다. 외부의 이물질이나 충격으로부터 카메라 렌즈를 보호하는 커버 글래스가 난반사를 만들었을 것이라는 추측입니다.

렌즈의 코팅으로 인한 영향일 수도 있다는 의견도 있습니다. 스마트폰 카메라 모듈은 고해상도와 고화질 등 다양한 기능을 구현하기 위해 복수의 단렌즈를 겹쳐서 만듭니다.

이때 겹겹이 쌓인 렌즈가 외부로부터 들어온 빛을 서로 반사하는 역기능이 생길 수 있습니다. 이를 방지하기 위해서 개별 렌즈에 반사를 방지하는 투명한 코팅을 입히기도 하는데, 이 과정에서 문제가 일어난 것 아니냐는 지적입니다.

애플은 아직까지 이와 관련해서 공식적으로 입장을 밝히지 않았습니다. 다만 소비자들의 문의에 해당 현상은 정상 작동의 범위 안에 있으며 기기 교환이나 환불 대상이 아니라고 안내하고 있는 것으로 알려졌습니다.