美 나스닥, 中 중소기업 진입장벽 높였다...'금융전쟁' 전운

로이터 "상장 조건 강화, 승인지연 등 방식으로 단속"

상장 대기·심사 길어질 듯…"백악관 논의 사안 아냐"

기술기업들이 주로 진출하는 미국 주식시장 나스닥이 중국 중소기업들의 상장 문턱을 높이고 있는 것으로 알려졌다. 미국 도널드 트럼프 행정부가 최근 국제 금융시장에서 중국을 배제하려는 움직임을 보인 가운데 나온 소식이어서 주목된다.

30일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 나스닥은 최근 상장 조건을 강화하고, 승인을 지연하는 방식으로 중국 중소기업의 상장을 까다롭게 단속하고 있다. 중국 업체들이 기업공개(IPO) 때 미국 투자자가 아닌 중국 투자자로부터 자본을 조달하는 차별적 행위를 하고 있다는 이유에서다.

실제로 나스닥에 상장된 대부분의 중국 중소기업들은 상장 후 거래가 거의 이뤄지지 않고, 유동성이 낮은 탓에 대형 기관 투자자들의 관심을 끌지 못하고 있다.

지난해 나스닥에 진출한 중국 온라인 헬스케어업체 '111그룹'이 대표적이다. 111그룹은 상장을 통해 1억 달러를 모았으나 발행한 주식 대부분이 111그룹 경영진과 그 지인들에게 팔렸다고 한다.

중국 전자상거래업체 '루한(如涵, Ruhan Holding)'과 사교육업체 '푸신교육(樸新教育·Puxin)' 등 최근 2년 사이 나스닥에 이름을 올린 대다수 중국 기업들 역시 미국 투자자보다 중국 투자자로부터 조달받은 자금이 월등히 많다고 로이터는 지적했다.

사실 나스닥의 상장 조건 변경은 지난해 10월부터 논의돼 오다가, 지난달 본격 적용된 것이다. 주식 평균거래량 요건을 상향조정하고 미국과 연계된 주주, 사업체, 이사가 없는 등 미국과 연계성이 떨어지는 기업의 상장 문턱을 높이는 게 골자다.

나스닥 측은 “미국 자본시장의 중요한 특성 중 하나는 모든 자본이 투자적격회사에 차별 없이 공정하게 접근할 수 있도록 하는 것”이라며 “이 같은 법적 의무는 미국 투자자들에게 다양한 투자기회를 제공함으로써 활기찬 시장을 형성하는 데 도움이 된다”고 밝혔다.

나스닥 측은 상장 조건 변경이 중국 중소기업들의 미국 증시 상장에 어떤 영향을 미치는지에 대해서는 언급하지 않았지만 전문가들은 타격이 클 것이라고 분석한다.

기업·투자은행 관계자들은 “중국 중소기업들은 나스닥의 까다로운 심사를 거쳐야 상장이 가능해질 것”이라며 나스닥 IPO에 더 많은 시간이 필요하게 될 것으로 내다봤다.

나스닥의 이번 조치는 최근 미국 정부가 중국 자본 제재 움직임을 시사한 가운데 나온 것이어서 더 주목된다. 앞서 블룸버그 통신 등 외신들은 지난 27일 트럼프 행정부가 중국 기업을 미국 증시에서 퇴출하고, 미국 공적연기금의 중국 투자를 제한하며, 모건스탠리캐피털지수(MSCI) 등 미국 기업관리 지수에 중국기업 편입을 제한하는 등의 방안을 검토 중이라고 보도한 바 있다.

미국 재무부는 이 같은 보도에 "중국 기업을 미국 증시에서 퇴출하는 계획을 현재로선 갖고 있지 않다"고 밝혔다. 하지만 ‘현재로서’라는 단서가 제재 가능성을 열어둔 것으로 풀이됐다.

로이터가 인용한 소식통은 다만 나스닥의 이번 조치는 백악관과 논의한 결과가 아니라고 말했다.
 

[사진=게티이미지뱅크]