리용호 북한 외무상 ARF 불참 통보…북미 고위급회담 사실상 무산

[사진=AP·연합뉴스]

다음달 2일 태국 방콕에서 열리는 아세안지역안보포럼(ARF) 외교장관회담에 북한 리용호 외무상이 참석하지 않을 것으로 25일 알려졌다.

이날 외교가에 따르면 북한이 최근 ARF 주최국인 태국에 리용호 외무상의 불참을 통보한 것으로 알려졌다. 

북한이 ARF에 외무상 불참을 통보한 것은 매우 이례적이다. 북한 외무상이 ARF에 참석하지 않은 것은 지난 2003년 이후 처음인 것으로 파악됐다.

이에 따라 ARF를 계기로 이뤄질 것으로 기대됐던 리용호 외무상과 마이크 폼페이오 미 국무장관 간의 고위급회담도 사실상 무산됐다.

한편, 북한은 리 외무상 대신 국제기구국 고위인사 등 다른 간부를 ARF에 파견할 것으로 보인다.