노후 연안선박 교체에 최대 60% 지원…해수부, 현대화 펀드 추가 공모

지난 9월 23일 오전 전남광주 목포시 항동 목포연안여객선터미널에서 귀성객들이 고향 섬으로 향하는 여객선에 탑승하고 있다. [사진=연합뉴스]

정부가 노후 연안여객선과 화물선 교체를 촉진하기 위해 선박 건조비의 최대 60%를 지원하는 현대화 펀드 대상자를 추가 모집한다. 선박 가격에 따른 지원 기준도 상향 조정해 건조비 상승으로 어려움을 겪는 선사들의 부담을 줄일 방침이다.

해양수산부는 오는 16일부터 다음 달 4일까지 '2026년 제4차 연안선박 현대화 펀드' 지원 대상자를 공모한다고 15일 밝혔다. 

현대화 펀드는 노후 연안여객선과 화물선을 새로운 선박으로 교체할 수 있도록 건조비 일부를 지원하는 사업이다. 해수부는 지난 2016년부터 현대화 펀드를 조성해 운영하고 있으며 2024년부터는 지원 대상을 화물선까지 확대했다.

펀드 지원 대상으로 선정된 선사는 선박 가격에 따라 건조비의 30~60%를 지원받는다. 이후 3년 거치 12년 분할 상환 방식으로 총 15년에 걸쳐 지원금을 상환한 뒤 선박 소유권을 확보하게 된다.

올해는 선박 건조비 상승을 반영해 지원 기준이 되는 선박 가격을 기존보다 2.5배 높였다. 기존에는 선박 가격이 60억원 이하일 때 건조비의 60%, 60억원 초과 120억원 이하일 때 50%, 120억원을 초과하면 30%를 지원했다. 그러나 올해부터는 150억원 이하 선박에 60%, 150억원 초과 300억원 이하 선박에 50%, 300억원 초과 선박에 30%를 지원한다.

앞서 해수부는 지난 4월 올해 제1차 현대화 펀드 지원 대상으로 청산농업협동조합을 선정했다. 이어 9월에는 제3차 지원 대상 공모를 실시하는 등 연중 노후선박 대체 건조를 지원해 왔다.

현재까지 현대화 펀드를 통해 연안여객선 9척과 화물선 5척 등 총 14척의 건조를 지원했다. 이 가운데 여객선 6척과 화물선 1척 등 7척이 건조를 완료하고 실제 운항 중이다. 지난해 10월 발표 당시 지원 선박은 총 12척, 펀드 조성액은 2390억원이었다. 올해 11월 기준 지원 선박은 14척, 펀드 조성액은 2490억원으로 늘어나 사업 규모가 확대됐다.

현대화 펀드 지원을 통해 건조된 선박은 섬 주민과 관광객의 이동을 돕고 연안 화물의 안정적인 운송을 뒷받침하고 있다. 현재 운항 중인 주요 지원 선박으로는 목포~제주 항로의 퀸제누비아호와 완도~제주 항로의 한일골드스텔라호 등이 있다.

정부는 2030년까지 현대화 펀드를 총 3000억원 규모로 조성할 계획이다.

신청 대상은 내항여객·화물운송 사업자이며, 펀드 위탁운용사인 세계로선박금융 홈페이지를 통해 지원할 수 있다. 해수부는 사업계획의 타당성과 금융기관 대출계획, 선사의 재무 상태 등을 종합적으로 평가해 지원 대상을 선정할 예정이다.

김혜정 해수부 해운물류국장은 "오래된 선박을 새로운 선박으로 바꾸는 것은 국민이 안심하고 바닷길을 이용할 수 있도록 하는 중요한 과제"라며 "선사들의 선박 건조 부담을 덜고 섬 주민의 이동과 연안 화물의 원활한 운송을 뒷받침하겠다"고 밝혔다.