김정관 산업장관, 중앙아 5개국과 첫 다자회의…"핵심광물 공급망 협력"

[사진=아주경제DB]

한국과 중앙아시아 5개국이 처음으로 다자간 산업장관급 회의를 개최했다. 양측은 리튬·희토류 등 핵심광물의 채굴부터 정·제련, 소재 가공과 완제품 생산까지 아우르는 공급망 협력을 추진한다는 방침이다.

산업통상부는 14일 서울에서 카자흐스탄·키르기스스탄·타지키스탄·투르크메니스탄·우즈베키스탄 산업 담당 장관들과 '제1차 한·중앙아시아(C5+1) 산업장관회의'를 개최했다고 밝혔다.

김정관 산업부 장관과 중앙아시아 5개국 장관들은 이날 급변하는 글로벌 통상 환경과 공급망 재편에 공동 대응하기 위해 △교역 증진 및 산업 인프라 고도화 △핵심광물 공급망 구축 △기술 협력 및 미래 인재 양성 등 3대 분야를 중심으로 협력을 강화하기로 했다.

우선 중앙아시아 각국이 추진하는 복합 산업단지 조성과 스마트 인프라, 플랜트 현대화 사업에 한국 기업의 참여를 확대한다. 단순한 상품 교역을 넘어 산업 기반을 고도화하는 방향으로 협력 범위를 넓힐 계획이다.

핵심광물 분야에서는 중앙아시아의 리튬·희토류 등 광물 자원과 한국의 첨단 가공·소재 기술을 결합한다. 광물 채굴과 원자재 수입뿐 아니라 현지 정·제련, 고부가가치 소재 가공과 완제품 생산으로 이어지는 공급망 전반의 협력을 추진한다.

한국의 스마트공장과 제조 인공지능(AI)·데이터 역량을 활용해 중앙아시아 현지 공장의 스마트화도 지원한다. 이를 통해 국내 제조 설비와 기술의 현지 진출을 확대하고 청년 기술 인재 간 교류를 활성화하기로 했다.

김 장관은 "중앙아시아의 거대한 성장 잠재력에 한국의 첨단 기술과 제조 역량을 촉매로 삼아 유라시아의 더 큰 도약을 이끄는 새로운 첨단 산업 생태계로 가는 길을 함께 개척하자"고 제안했다.

이어 "산업장관회의가 각국 기업과 국민이 체감할 수 있는 실질적인 프로젝트를 발굴하고 함께 만들어가는 상생 협력 플랫폼으로 안착하기를 기대한다"고 강조했다.